El complejo rescate de Air Europa deja sus propias estelas en el 'caso Koldo'

Un informe de la Agencia Tributaria incluido en ese sumario describe con todo lujo de detalles la relación del presunto conseguidor de la trama, Víctor de Aldama, con la empresa Globalia, propietaria de Air Europa, que fue junto a Iberia la encargada de trasladar desde China las mascarillas suministradas en los nueve contratos que investiga el juzgado de la Audiencia Nacional.

De Aldama, propietario del Zamora Club de Fútbol y polivalente empresario, aprovechó su relación previa con los dueños de Globalia, la familia Hidalgo, con quienes mantienen una «amistad personal», para contratar sus servicios en marzo y abril de 2020 mientras negociaba en el Ministerio de Transportes otro asunto que sería aún más capital: la petición de rescate del Estado.

El ahora investigado ejercía de «consultor en la sombra» de Air Europa no solo en este asunto, sino en las negociaciones para conseguir el pago de 200 millones de dólares retenidos entonces por el Gobierno de Venezuela. En ambos casos usó su mercantil MTM 180 para mediar y en estos dos asuntos percibió una jugosa comisión a cambio.

Esas negociaciones, la «cercanía» con determinados funcionarios como el facilitador Koldo García «y sobre todo, la coincidencia temporal (marzo de 2020) propició el ofrecimiento de las mascarillas, de su transporte y de su precio y la aceptación por el Ministerio de Transporte», señala el informe de antifraude. «A ello hay que unir el hecho de que el procedimiento administrativo de contratación de emergencia facilitó la rapidez y la falta de concurrencia», añade.

En su defensa, De Aldama sostiene que su servicio había supuesto un ahorro de 10,8 millones en la compra de mascarillas y 7,3 millones en los precios de flete de los vuelos de Air Europa e Iberia. Pero para Hacienda «este ahorro en ese momento resulta imposible», como aseguró la propia compañía a la inspección. Esto es, que la mediación no supuso la alteración de sus precios de los vuelos y fletes por debajo de los de mercado en marzo y abril de 2020.

El rescate de Air Europa siempre estuvo en la picota, en el centro de todas las miradas políticas e incluso en la diana del sector, que miraba con recelo aquella ayuda tan exclusiva. La aerolínea fue una de las que más dinero público recibió (475 millones de euros de los que aún no ha devuelto nada). Pero todo el periplo que pasó para conseguirlos estuvo plagado de baches y giros de guión que dejaron a la corporación completamente expuesta ante la opinión pública en 2020.

Las primeras negociaciones de los Hidalgo con el Gobierno se realizaron en pleno verano de aquel año. En ese primer agosto en pandemia, responsables del Ministerio de Transportes –entonces dirigido por José Luis Ábalos– y de la SEPI –el organismo dependiente de Hacienda, liderado por María Jesús Montero– aproximaban posturas sobre la viabilidad del rescate. No sería hasta cuatro meses después, en noviembre, cuando el Consejo de Ministros autorizó ese auxilio.

Entre medias surgieron muchas dudas. La primera era dotar a Air Europa del sello «estratégico» para poder concederle esa financiación, como exigía la ley. El Ejecutivo argumentó «su importante papel en el hub de Madrid» hacia Latinoamérica.

La competencia tampoco lo tenía claro. Ryanair denunció el rescate ante las autoridades europeas por considerarlo «ilegal» y «discriminatorio». Aunque el Tribunal de Justicia de la UE desestimó aquella denuncia.

El Ejecutivo expuso todos los problemas que tenía Air Europa para justificar su inyección: había reducido un 95% su actividad en el confinamiento y representaba un 18% de la cifra global del conjunto d aéreas españolas. Aunque detrás también acechaba la necesidad de sostener a la aerolínea, deseada por IAG.

Los problemas económicos de la aerolínea de los Hidalgo solo crecieron en la pandemia. Antes, su situación ya era muy frágil, lo que obligó a iniciar una fusión con el conglomarado de Iberia que aún hoy no ha culminado.