Qué saber antes de ir a un Michelin riojano

No hay un lugar en España el que se coma mejor que en La Rioja y por eso, cada vez hay más restaurantes riojanos con Estrella Michelin. No es una mera opinión personal y subjetiva como riojana de pura cepa que soy sino porque la comunidad se ha vuelto a consagrar como la zona geográfica con más Estrellas por habitante de todo el panorama nacional. Un inmenso firmamento constituido por seis grandes restaurantes que brillan con luz propia.

Encabezando la lista de fogones más laureados de la comunidad se encuentra el Portal de Echaurren con dos Estrella Michelin en su haber. Le siguen, con un 'macaron' cada uno: Venta de Moncalvillo, Kiro Shushi, Íkaro, Nublo y ahora Ajonegro. Este último se ganó un lugar en el firmamento riojano el pasado martes después de que se diera a conocer la nueva Guía Michelin de España y Portugal. En la misma, además, La Rioja volvió a ser referente al tener el pueblo más pequeño que ostenta este reconocimiento culinario. La localidad en cuestión es Daroca, con unos 30 habitantes, que pone su lugar en el mapa gracias, en cierta medida, a los hermanos Echapresto.

Algunos fusionan la comida mexicana o ecuatoriana con la gastronomía local, unos beben de la cultura japonesa para realizar sus elaboraciones, mientras que otros buscan darle un giro de tuerca a las recetas más tradicionales que nos definen como región. Recuerdos y vivencias plasmadas a mimo en un plato con el que recorrer a bocados las experiencias vitales de aquellos que presiden sus fogones. Porque quien va a comer a un Estrella Michelin en La Rioja espera eso; Espera ser sorprendido, en el buen sentido de la palabra.

Para que no haya sustos de primera o última hora, conviene enumerar ciertos pasos que debe seguir el comensal antes de sentarse en una de las más selectas mesas de la gastronomía nacional. Pero para ello, habrá que reservar, generalmente a través del sitio web de cada restaurante. Puede que este proceso se convierta en el quebradero de cabeza de muchos debido a la alta demanda de varios de los restaurantes de la comunidad; Algo que se agudiza aún más en los recién galardonados.

Y es que, no resulta raro ver cómo durante el mes de diciembre se cuelga el cartel de todo lleno antes, incluso, de que haya comenzado. Por ello, y como recomendación de los chefs, es aconsejable planificar su visita con varias semanas de antelación sobretodo si se trata del fin de semana.

Una vez con la reserva confirmada tocará decantarse por un menú u otro. Y aquí, como en todo, hay para todos los gustos y bolsillos. Un gran abanico que va desde los 185 euros del menú degustación del único biestrellado de la comunidad a los competitivos 60 euros que ofrece el Ajonegro con su menú corto. Todos ellos sin maridaje incluido pero que pueden adaptarse a cualquier intolerancia o alergia que sea comunicada previamente por el comensal.

Esta es una concisa pero práctica guía de los horarios de apertura, tiempos de espera, oferta gastronómica y precios que a día de hoy presentan los seis restaurantes Estrella Michelin de La Rioja.

El Portal de Echaurren ha sabido convertirse en un templo del buen yantar en la comunidad. Siendo el único dos estrellas de La Rioja, Francis Paniego presenta un extenso menú degustación de más de veinte pases con el que el comensal puede saborear el fondo de la comida tradicional riojana con las técnicas más vanguardistas.

Las influencias al territorio y al entorno en el que se ha criado Paniego marca el compás de un menú basado en diferentes escenas. Después de varios aperitivos servidos en la Galería y en la Barra, el comensal podrá disfrutar de tres diferentes secuencias adaptadas a la temporalidad. En este caso, las setas tendrán un papel fundamental al igual que el cordero de leche con el que se pretende rememorar la tradición de la trashumancia que se desarrollaba en la sierra riojana. Los recuerdos y la memoria también ostentará un lugar privilegiado al reinterpretar los platos históricos de la cocina de Echaurren. Este menú tiene un precio de 185 euros a los que se le puede sumar un maridaje de 12 vinos por 120 euros más. En cuanto a las reserva, se podrá hacer a través de su página web en la que se solicitará información de su tarjeta de crédito para posibles cancelaciones.

Daroca se ha convertido en el pueblo más pequeño de España que tiene un Estrella Michelin entre sus calles. Los culpables de tal distinción no son otros que los hermanos Echapresto junto a su restaurante Venta Moncalvillo.

Rodeado de la naturaleza más pura de la falda norte de la Sierra de Moncalvillo, el establecimiento centra su cocina en la despensa del entorno gracias a una envidiable huerta de la que se nutren la mayoría de elaboraciones y que protagoniza el primero de los pases de su oferta gastronómica.

Ofrecen dos tipos de menú degustación que se adaptan con el movimiento lunar. Y es que, según describen desde el restaurante, «cada luna nueva renovamos el menú para ofrecerles nuestra cocina más personal, elaborada con los mejores productos que cada fase lunar nos ofrece». De esta manera, el menú 'Luna Creciente' tiene un coste de 110 euros con una opción de maridaje de 65 euros; mientras que el menú 'Luna Nueva' cuesta 130 euros a los que se deberían sumar otros 90 con la selección opcional de vinos.

'Kiro' significa 'camino de regreso' en japonés. Un camino que realizó Félix Jiménez cuando, después de largas temporadas empapándose de la cultura y la gastronomía del país nipón, volvió a su comunidad natal para abrir las puertas del proyecto de su vida. Así es como en octubre de 2015 nacía Kiro Sushi, el restaurante japonés de referencia de la región.

La experiencia en Kiro Sushi es realmente exclusiva e íntima. Con un aforo máximo de 10 personas por servicio, los comensales deben realizar su reserva con un mes de antelación a través de su página web. De esta manera, su plazo de reservas comienza el día 1 de cada mes, a las 10.00 horas, pudiendo seleccionar un día del mes próximo. Si el comensal no tuviera suerte al encontrar la fecha deseada puede apuntarse en una lista de espera dentro de su sistema de reservas.

El restaurante ofrece un menú degustación de 120 euros por comensal en el que no están incluidas las bebidas y que no es apto para celíacos. Además, Kiro Sushi solo ofrece un servicio de cenas de martes a sábados.

Una cocina cambiante, con fondo tradicional, moderna pero sobre todo personal. Así es como Iñaki Murúa define lo que él y su mujer, Carolina Sánchez, crean en los fogones de Íkaro.

Este restaurante con estrella se caracteriza por la fusión de la gastronomía ecuatoriana con las elaboraciones de la cocina española, en concreto, de la vasca. Sus platos hablan de sus orígenes y de sus experiencias vitales. Algo que puede verse y saborearse a la perfección en el menú más representativo del establecimiento de Logroño, el menú 'Íkaro', por 90 euros. Este menú solo estará disponible de 13.45 a 15.15 horas y de 21.00 a 22.00.

Para aquellos que prefieren una oferta más concisa, el restaurante dispone su menú 'Descubrir' con un precio de 75 euros. Y, por si fuera poco, Íkaro también ofrece una amplia carta con sus elaboraciones más destacadas, siempre adaptadas al producto disponible en el mercado, entre las que destaca la coliflor marinada en neapia a la brasa.

Las reservas, tal y como ocurre en el resto de restaurantes, se realiza a través de su página web.

Nublo uno de los últimos restaurantes que se han sumado al firmamento riojano. Cuatro meses después de su primera estrella, el espacio gastronómico situado en Haro se convierte en una parada obligatoria de los amantes de la brasa, de la cocina más disruptiva cocinada a fuego lento.

En un paraje sin igual, dentro de un antiguo palacio del siglo XVI del casco antiguo de Haro, Nublo cuenta la historia de aquellos que tuvieron que irse para aprender y que decidieron volver para disfrutar de todas las oportunidades que las región les brindaba.

Idearon su propuesta entorno a la reformulación de la tradición desde lo más primario, el fuego, la brasa y su manejo. Algo nada sencillo. Una de las cosas más llamativas de este estrella Michelin es que ningún comensal conoce qué comerá hasta que se siente en la mesa. Y es que Nublo apuesta por una oferta a ciegas que va variando de platos a diario. Si bien, el cliente podrá elegir entre dos menús: el menú Nublo (65 euros) y el menú Experiencia Nublo (98 euros).

Ajonegro es la séptima Estrella Michelin de La Rioja. Desde el pasado martes, el restaurante de la capital logroñesa dirigido por Gonzalo Baquedano y Mariana Sánchez ha puesto su nombre en el firmamento culinario gracias a una cocina que fusiona a la perfección la cultura de ambos.

La base de la cocina de Ajonegro se asienta en las recetas más tradicionales de México, país de Mariana, con la identidad gastronómica riojana que aporta Gonzalo. Algunos platos tendrán más del país centroamericano, otros se aproximarán más a la cultura española. Una fusión que puede verse y saborearse a la perfección dentro su menú gastronómico (75 euros) en el que el comensal puede encontrarse desde unas acelgas con queso de Cameros hasta un taco de guiso riojano. Asimismo, disponen de un menú más sencillo con la recopilación de algunas de sus recetas más características por un precio de 60 euros que solo se servirá durante el servicio de cenas. De momento, Ajonegro no tiene la opción de maridaje para sus menús.