El debate sobre si Biden debe retirarse de las elecciones consume al Partido Demócrata

Klein no es el primero en sugerir que el presidente debe retirarse, pero sí el que mejor ha presentado el caso. No son comentarios extemporáneos como los de David Axelrod, arquitecto electoral de la victoria Obama-Biden en 2008, que en noviembre abrió la caja de Pandora al decir que el mandatario debería hacerse a un lado. Se trata de un ensayo bien argumentado por uno de los analistas políticos más respetados, fundador del portal de noticias y miembro de varios consejos editoriales en medios de corte progresista como 'The Washington Post' o MSNBC.

Sus fuentes no aportan nada nuevo sobre el estado cognitivo del mandatario que tanto preocupa a los estadounidenses, pero llega a una conclusión aplastante: Biden puede ser un buen presidente, pero es un mal candidato que tiene todas las papeletas para perder las elecciones. ¿Quieren arriesgarse a jugarse la democracia frente a Trump con un caballo perdedor? Su sugerencia, cambiar de rocín en la convención del partido que en agosto coronará al nominado.

Para eso haría falta una convención abierta en la que los delegados que se están eligiendo en primarias quedaran exonerados de su obligación y pudiesen optar por otro más joven aún por definir. Quiere el destino que la última convención abierta del Partido Demócrata en 1968 se llevase a cabo en Chicago, la misma ciudad en la que se celebrará esta. Fue «un desastre», reconoce él mismo. El partido estaba dividido a favor y en contra de la guerra de Vietnam, lo que se trasladó en las masivas protestas propias verano del 68 que conmocionó al mundo, violentamente reprimidas por la Policía, que abrió fuego contra los manifestantes dejando 11 muertos, 48 heridos de bala y más de 2.000 detenidos. El demócrata Hubert Humphrey perdió las elecciones frente a Richard Nixon.

El prestigioso columnista intenta conjurar ese negro presagio en la mente colectiva con datos históricos que demuestran que ese no ha sido el resultado más habitual de las convenciones abiertas, pero con ello cae víctima de la misma trampa que teme hará perder a Biden en noviembre: No importan los hechos, sino la percepción.

A Klein le consta que Biden sigue siendo un político capaz y hábil, cuya presidencia podría ser un éxito, como cree ha sido hasta ahora al haber evitado una recesión, integrado a los seguidores de su rival, Bernie Sanders, y recuperado el respeto internacional. El problema es que en los tiempos que corren la superioridad de las percepciones, «correctas o falsas», como dijo Axelrod, es una batalla que ya ganó Trump con los 'fake news'.

Klein no esperaba que los demócratas se unieran a su llamado de forzar la retirada de Biden y celebrar una convención abierta para la que menciona media docena de candidatos alternativos, desde la vicepresidenta Kamala Harris, hasta los gobernadores de California y Michigan Gavin Newsom y Gretchen Whitmer. Y así ha sido, pero ha desatado una polémica que amenaza con devorar al partido y a su candidato.

Frente a los que apoyan la retirada de Biden, voces como Jon Favreau, que escribió los discursos de Obama, recordó en X (antes Twitter) que nunca se sabrá si mantener a Biden en las papeletas es la decisión más juiciosa, pero cambiarlo por un rostro menos conocido supone «un enorme riesgo para la democracia». 'The Daily Kos' vaticina que cualquier otro estaría menos fogueado y caería víctima de Trump, Fox y los medios de ultraderecha. Pero todos coinciden con James Carville, estratega de la campaña de Bill Clinton en 1992, en que el presidente no es un candidato deseable para estas críticas elecciones.

Es un hecho que el 80% de los votantes está preocupado por su edad. Su declive físico y la falta de energía salta a la vista. Y esta polémica solo contribuye al pánico colectivo de quienes temen estar manifestando precisamente sus peores miedos: hundir la candidatura del hombre que debe salvarlos de Trump.