¿Qué significa que la OMS haya declarado emergencia sanitaria internacional la viruela del mono?

¿Por qué declara ahora la emergencia sanitaria internacional?

La causa es un brote de viruela del mono declarado en la República Democrática del Congo y que se ha extendido a otros países de África como Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda. Este nuevo foco está causado por un nuevo clado (variante) de la enfermedad que parece ser mucho más contagioso. Según los Centros Africanos para el Control y Prevención de Enfermedades (Africa CDC, por sus siglas en inglés), que previamente el martes habían declarado la emergencia sanitaria continental, se han contabilizado más de 500 fallecimientos y 17.000 contagios, sobre todo en la República Democrática del Congo, este 2024, unas cifras muy por encima del año anterior.

¿Qué significa la declaración de emergencia sanitaria internacional?

La emergencia sanitaria internacional es el nivel de alerta más alto de la OMS y su objetivo es acelerar la investigación, la financiación y las medidas internacionales de salud pública y cooperación para contener una enfermedad. El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha pedido una respuesta coordinada internacional contra el brote de África. Jean Kaseya, director general de Africa CDC afirmó que la declaración de emergencia sanitaria «no es una mera formalidad, sino una llamada a la acción para contener y eliminar esta amenaza».

¿Qué se ha hecho hasta ahora?

la Unión Europea anunció este miércoles la compra y donación de más de 215.000 dosis de la vacuna contra mpox a través de la Autoridad de Preparación y Respuesta ante Emergencias Sanitarias (HERA). En concreto, la Comisión Europea adquirirá 175.420 vacunas y se las cederá al Africa CDC, mientras que la farmacéutica Bavarian Nordic, productora de este compuesto, donará otras 40.000 dosis a la HERA. Las vacunas frenan la enfermedad, pero existe un problema de inequidad ante la dificultad de los países africanos para acceder a ellas.

¿Cómo se contagia?

La viruela del mono se contagia sobre todo por contacto físico muy estrecho, principalmente en el contexto de relaciones sexuales de alto riesgo, aunque también pueden producirse infecciones a través de la saliva o excreciones respiratorias, o por contacto con el exudado de la lesión o el material de la costra. Más del 80% de los contagios se producen entre hombres que mantienen sexo con otros hombres.

¿Cuáles son los síntomas de la mpox?

Los síntomas más comunes entre los pacientes son erupción cutánea, fiebre, fatiga, dolor muscular, vómitos, diarrea, escalofríos, dolor de garganta o dolor de cabeza.

¿Cuál es la situación en España?

España es el país europeo con más casos de viruela del mono desde el primer brote, en la primavera de 2022. Los últimos datos del Ministerio de Sanidad, publicados el 8 de agosto, muestran que desde el primer brote, en abril de 2022, se han notificado 8.104 contagios, aunque solo 251 de ellos se han registrado en 2024 y todos ellos, por ahora, han sido causados por la primera cepa del virus. Tras la declaración este miércoles de la emergencia sanitaria internacional, el secretario de Estado de Sanidad, Javier Padilla, señaló este miércoles que el Ministerio seguirá trabajando para reforzar la vigilancia epidemiológica y la vacunación. «Tocará adaptar nuevamente la estrategia y favorecer que las medidas adecuadas lleguen a donde han de llegar», dijo.

¿Existe riesgo de que la nueva variantes se expanda por Europa?

Según el Centro Europeo para el Control y la Prevención de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés), el riesgo de la viruela del mono en Europa es por ahora «muy bajo». «El ECDC está colaborando con nuestros socios en África en sus esfuerzos por contener este brote en beneficio de todos los afectados, prevenir que esta nueva variante se propague aún más y reforzar las capacidades de preparación y respuesta futuras», explicó en un comunicado su directora, Pamela Rendi-Wagner, el pasado 29 de julio. En cualquier caso, el ECDC publicará en los próximos días un nuevo análisis sobre la situación de la mpox.