China cree que la incubación del coronavirus alcanza los 24 días

No obstante, el miedo continúa haciendo mella y la mayoría de las grandes ciudades de la segunda potencia mundial amanecieron con muy poca actividad. Aunque el tráfico de superficie y el número de pasajeros de metro fueron sensiblemente mayores que en días anteriores, ambas variables quedaron muy lejos de las que se suelen registrar en una jornada normal, un hecho que hace temer por la economía del gigante asiático. Además, los centros educativos continuarán cerrados hasta próximo aviso, y la mayoría de ferias y de eventos deportivos y de ocio han sido cancelados hasta abril.

Pero Pekín no quiere correr riesgos. Aunque el incremento de nuevos contagios se mantiene estable, la lista de fallecidos continúa aumentando a mayor ritmo: el lunes el coronavirus mató a 102 personas más, elevando el total a 1.018, de las que 1.016 han fallecido en China. Y 6.484 personas se encuentran en estado crítico. Afortunadamente, el grupo de quienes han superado la infección crece a más velocidad y anoche se situó en 3.551 personas.

Aunque no hay muchas razones para el optimismo. Por si fuese poco, el especialista Zhong Nanshan, que dirige las operaciones para combatir la epidemia, admitió que el periodo de incubación del 2019-nCoV podría ser más largo de lo esperado: 24 días en vez de dos semanas. Sin embargo, China no ha anunciado ningún cambio en las órdenes de cuarentena, que continúan siendo de 14 días. Por su parte, el Reino Unido cuenta ya con ocho casos positivos en su territorio y emitió un comunicado en el que considera al coronavirus una amenaza «seria e inminente» para la salud pública.

En cualquier caso, la consigna del Gobierno chino es mantener la calma. Y para dar la sensación de que el Ejecutivo central ha tomado las riendas de la guerra contra el coronavirus, este lunes reapareció el presidente, Xi Jinping, que llevaba fuera del foco informativo un par de semanas, y visitó un barrio de la capital, Pekín. Protegido con una mascarilla que, supuestamente, no sirve para evitar el contagio, Xi se tomó la temperatura como un ciudadano más y saludó a los vecinos en un breve vídeo propagandístico emitido por la cadena nacional CCTV.

Tras haber tardado en reaccionar, el gobierno chino lanzó un gran campaña de propaganda contra el nuevo coronavirus, con mensajes y eslóganes en las calles para movilizar a los miles de millones de chinos aterrorizados. En la radio y la televisión, se repiten los mismos mensajes: «No salgan, no abran las ventana, lávense bien las manos, usen máscara», repiten los medios oficiales, que declararon una «guerra popular» contra la epidemia. «Alcemos la bandera de Partido frente a la epidemia», reza otro eslógan en Zhejiang, una provincia del este del país muy afectada por el virus.

En Hubei, los mensajes son amenazadores contra los posibles contagiados. «Los que no declaran su fiebre son enemigos», dice una banderola en un edificio en Yunmeng, un distrito de Hubei. En este mismo distrito, puesto en cuarentena, otro mensaje busca infundir miedo: «Visitarse es matarse unos a otros. Reunirse es correr hacia el suicidio». Los habitantes de Hubei se han convertido en sospechosos.