Sojuela, Villamediana y Lardero, entre las cien localidades del país que más población ganan

Resulta curioso que el ranking de localidades que más han visto aumentar su censo lo lideren tres de Guadalajara: Yebes, Quer y Pioz. El impulso inmobiliario de estas localidades en la órbita de Madrid y del corredor del Henares ha disparado su población de una forma incomparable. Por ejemplo, Yebes ha pasado de 160 habitantes a más de cinco mil. Llaurí (Valencia) y Hontanares de Eresma (Segovia) le siguen en esa clasificación que encuentra al primer municipio riojano en la décimo cuarta posición: Sojuela. En este caso, el campo de golf y su urbanización justifican la impresionante variación del municipio riojano, que ha pasado de tener 81 habitantes en el año 2000, cuando experimentaba un descenso rural típico, a contar con 603 vecinos según el censo del pasado año. Su población se ha multiplicado por más de seis.

Entre las cien localidades –de un total de 8.130– que más han incrementado su población se sitúan otras habituales: Villamediana de Iregua (puesto 54) y Lardero (74). Estos dos núcleos del área metropolitana de Logroño experimentaron una gran actividad urbanística a comienzo de siglo, convirtiéndose en un destino atractivo para muchas familias de la capital que los transformaron en cierta medida en localidades dormitorio pero también ganando en actividad, servicios y pura vida de pueblo. La población de Villamediana ha pasado de 2.260 a 8.954 desde 2000 (un aumento del 298%), mientras que Lardero ha crecido un 257%: de 3.183 a 11.321. Ambas localidades ya están entre las mayores de La Rioja.

Aunque ya más lejos en el ranking nacional, otros pueblos riojanos han experimentado un sensible crecimiento de residentes. El cuarto que más ha aumentado ha sido Zorraquín, que ha ganado 44 vecinos en estos años, duplicando su población, en buena parte ligado al éxito del entorno de Ezcaray y las iniciativas que han surgido alrededor de este foco turístico y económico. Robres del Castillo, Medrano, Nalda, Cirueña y Clavijo son los siguientes que más han crecido.

En la vertiente contraria, son 104 de los 174 municipios de La Rioja los que han perdido población en este siglo, una problemática que incide de forma especial en el mundo rural. Pese a todo, ninguno de ellos se sitúan entre aquellos que registran mayor declive a nivel nacional, una estadística que lideran municipios de Guadalajara, Soria, Salamanca, Cuenca y Ávila, especialmente.

Quienes más han menguado en nuestra región son Villarroya, Navajún, Cellorigo, Cidamón, Torremontalbo y Manzanares de Rioja, que han visto reducida a la mitad su población, si bien son otros muchos pueblos han sentido similares tendencias.

Estos procesos están unidos indiscutiblemente al envejecimiento de toda la población riojana que se agudiza en los pueblos. Algunos de nuestros municipios destaca de manera especial, y es que Lumbreras y Treviana se sitúan como el décimo y duodécimo pueblo de todo el país con mayor tasa de envejecimiento. En el caso de la localidad serrana, cuenta con 68 personas mayores de 65 años por solo un vecino menor de 16, mientras que en la riojalteña la proporción es ligeramente menor, de 66 a 1. Laguna de Cameros, Pedroso, San Román de Cameros y Villaverde de Rioja también se encuentran entre los cien municipios españoles más envejecidos.

En la vertiente contraria, las localidades que cuentan con una mayor proporción del censo menor de 16 años son Villamediana de Iregua (20,4%), Torrecilla sobre Alesanco (20,3%), Autol (18,56%), Lardero (18,55%) y Gimileo (17,5%).

Contrastes en una región que, a nivel nacional, se sitúa en diferentes ámbitos en una posición intermedia. Es La Rioja la octava comunidad en la que más ha crecido la población y en tasa de envejecimiento, mientras que se sitúa en la novena en la tasa de natalidad.