La vacunación de los niños de 6 a 12, cuanto antes

Por ahora, los expertos coinciden: conseguir un buen número de vacunados en ese ámbito es necesario si se quiere alcanzar (o al menos acercarse) una inmunidad de grupo que cada vez se aleja un poco. El 70% de población total vacunada que La Rioja superó el martes ha resultado ser un objetivo agridulce: antes se marcaba como frontera de la seguridad de grupo, pero las variantes más agresivas (en especial la Delta o «india») alejan ese umbral.

«Puede que el porcentaje necesario sea como el del sarampión, que está bastante por encima del 90%», explica la experta en inmunología y profesora de la UNIR Carmen Álvarez.

Pero para ella, es importante llegar a esos porcentajes cuanto antes. Para las primeras variantes de COVID (Alfa o Beta) el índice de transmisión (el conocido como 'R0') estaba entre 1 y 3. «Delta está cerca del 10», señala Álvarez. Esa es la mala noticia, pero la buena es que «tanto Pfizer como Moderna hicieron estudios pilotos con niños entre 6 y 12 años, y salieron bien. Ellos serían los siguientes».

Esa vacunación aún no es posible, de todos modos, pues ha de ser aprobada por la Agencia Europea del Medicamento, la EMA. Pero no se esperan mayores problemas, por lo que a partir de esa aprobación será un decisión de las autoridades sanitarias de cada país (y en España, en cada comunidad) establecer calendarios.

El siguiente tramo sería el de los niños entre 6 y 12 años, los escolarizados en Primaria que tienen más contacto social que los más pequeños. Además, el COVID-19 ha mostrado por ahora menor capacidad de contagio en edades más tempranas, y también efectos más ligeros.

«Nuestra Comunidad está preparada para hacerlo». Desde la Consejería de Salud no dudan en que será necesaria esa vacunación, pero como durante toda la pandemia, se atenderán a la estrategia nacional de vacunación que se pacte entre las comunidades y el Ministerio. Pero lo demás está preparado. «Tenemos las dosis suficientes, la infraestructura, la logística y el personal necesarios para llevarlo a cabo».

Sería, cuentan, un proceso relativamente rápido. Como ejemplo sirva lo que ha pasado con los jóvenes de entre 12 y 19, que han pasado del 1% al 71% con una dosis en un mes. Y casi el 20% ya ha completado la pauta.

En cualquier caso, en algo en lo que los expertos se reafirman completamente es en la seguridad de las vacunas con respecto a esta población. «Tenemos la misma seguridad que con el resto», explica Carmen Álvarez. «Entre un niño de 12 años y otro de diez no hay tantas diferencias. Es una cuestión de dosis según el peso, igual que en el resto de las vacunas». La experta hace una llamada al sentido común. «No nos cuestionamos las vacunas que hasta ahora se daban a los bebés, contra enfermedades como el sarampión, el tifus, la polio...». Y si no queremos que los más pequeños tengan esas enfermedades «tampoco deberíamos querer que tengan COVID».