El CIBIR identifica un nuevo mecanismo implicado en el desarrollo de los tumores

«El hallazgo del CIBIR supone uno de los hitos más relevantes en la historia del centro de investigación y la merecida recompensa a años de arduo trabajo de la Unidad de Proliferación y Diferenciación en Cáncer», se ha felicitado María Martín, que ha explicado que «el nuevo descubrimiento del CIBIR, que ha descrito por primera vez en un modelo animal cómo la alteración en un conjunto de genes desencadena la aparición de tumores, permitirá avanzar en el diagnóstico temprano del cáncer, abrirá la puerta a nuevas terapias y ofrecerá una mayor precisión sobre el pronóstico de la enfermedad».

El nuevo mecanismo identificado por el CIBIR ha sido hallado gracias al estudio del complejo integrador, un conjunto de genes que producen proteínas que son las responsables del correcto funcionamiento del organismo. Los investigadores de la Unidad de Proliferación y Diferenciación en Cáncer han identificado cómo la presencia de células cancerígenas está correlacionada con el mal funcionamiento, mutación o alteración en este conjunto de genes.

Para validar su investigación, los científicos comprobaron esta correlación en el modelo animal Caenorhabditis elegans, un nematodo o gusano de 1 milímetro de longitud ampliamente utilizado en investigación por su grado de homología con el ser humano.

Actualmente, la Unidad de Proliferación y Diferenciación del CIBIR dirige una tesis doctoral en colaboración con la sección de Digestivo del Hospital San Pedro que tratará de validar la hipótesis mediante el análisis de biopsias de pacientes diagnosticados con la enfermedad y así comprobar que la alteración en este conjunto de genes ha sido la causante del desarrollo del cáncer.

«Los resultados de la investigación nos abren la puerta a desarrollar nuevas armas en la lucha contra la enfermedad que hasta ahora no se tenían en cuenta porque no se conocía la implicación y el cómo funcionanban estos sistemas que el grupo acaba de dar a conocer. Como decía esto nos abre la puerta a cargarnos con una nueva batería de armas en la lucha contra la enfermedad, pero también poder diagnosticar de manera temprana los tumores. El camino que se inicia ahora es largo, pero también tremendamente ilusionante porque es un territorio prácticamente por explorar», ha resaltado Mirpuri.

«Creemos que la fase que queda de ahora en adelante va a ser más corta que la fase inicial exploratoria, porque ahora trabajamos ya sobre un modelo que hemos validado. El horizonte temporal que nos planteamos es de unos cinco años, aproximadamente la mitad de lo que hemos dedicado hasta ahora y, además, creo que la trascendencia de las investigaciones que vamos a hacer ahora va a ser mayor porque nos va a permitir descubriri un montón de genes y de proteinas que están regulando el complejo, algunas de ellas, de hecho, ya las estamos entreviendo y hemos empezado a tener algunos resultados que todavía son preliminares», ha detallado por su parte el doctor Cabello que ha añadido que «la investigación entra ahora en una velocidad de crucero bastante razonable».

En la comunidad autónoma de La Rioja se diagnostican cerca de 2.000 casos de cáncer cada año, un 58% en hombres y un 42% en mujeres. Las tres localizaciones más frecuentes en hombres son próstata (21,38%); cáncer colorrectal (16,5%) y pulmón (13,7%). Por su parte, en el caso de las mujeres los diagnósticos más frecuentes se localizan en la mama (28%), cáncer colorrectal (15,6%) y pulmón (6,39%).