Cansados de sujetar la vara de mando

Según los últimos datos del padrón, hay 21 localidades riojanas por encima de los 2.000 habitantes. Al menos ocho de ellas van a cambiar de alcalde el 17 de junio, fecha de constitución de los nuevos ayuntamientos, pase lo que pase en las urnas: Haro, Lardero, Alfaro, Nájera, Santo Domingo de la Calzada, Rincón de Soto, Albelda y Alberite. Sus actuales regidores han decidido que no volverán a encabezar las listas. Los motivos son diversos. En el caso del consistorio jarrero, Laura Rivado (PSOE) no ha escondido sus desencuentros con Concha Andreu, presidenta y secretaria general del partido. Rivado sintió que el Gobierno regional había maltratado la ciudad de Haro al no amparar con fondos europeos el proyecto de digitalización del barrio de La Estación: «No estamos conformes ni compartimos de ninguna manera esta decisión», dijo entonces. Esta polémica caía sobre suelo abonado. Rivado había sido la número dos de Francisco Ocón y desapareció de la Ejecutiva cuando Andreu asumió la secretaría general. La presidenta de La Rioja insistió en que fue la alcaldesa jarrera la que decidió dejar el despacho: «A mí me gustaría que Rivado hiciera lo que quisiera y ella ya ha dicho que no quiere seguir», sentenció. Sea como fuere, Laura Rivado colgará la vara de mando tras dos legislaturas y el PSOE ya ha anunciado a su nueva candidata en Haro: Naiara Hernáez, secretaria de Igualdad en la Ejecutiva de Andreu.

Diferente es el caso del regidor de la cuarta ciudad de La Rioja, Lardero, que también ha decidido dar un paso atrás. Manuel Vallejo (PP) asegura que renunciaba por motivos personales y que, de hecho, no renunciaba a integrar la candidatura que encabezará Isabel Barceló. A Vallejo, médico en la Fundación Hospital de Calahorra, se le acaba el permiso de reducción de jornada por hijo y eso le dificulta compatibilizar la Alcaldía con su trabajo. «No quiero dejar de ser médico y yo mismo propuse a Isabel», apostilló en declaraciones a este periódico.

En el caso de Alfaro, su alcalde, Julián Jiménez Velilla, había anunciado hace un año su decisión de no concurrir al nuevo proceso electoral. En su caso ha pesado, sobre todo, la edad (79 años). Jiménez Velilla, que ya había sido alcalde de la ciudad de las cigüeñas entre 1983 y 1995, cederá su puesto en las listas del PSOE a Raquel Pedraja, diputada en el Congreso y concejal de Festejos, Juventud, Deportes y Participación Ciudadana.

De las siete históricas cabeceras de comarca, cuatro cambiarán seguro de alcalde, ya que Jonás Olarte (PSOE) no se presentará en Nájera y David Mena (PP) dejará la vara de mando en Santo Domingo. En Torrecilla, Sergio Martínez Astola se presentará de nuevo, pero, una vez acabado el experimento de la lista única, volverá a encabezar la candidatura del puño y de la rosa.

Entre los municipios más poblados, las incógnitas que quedan llevan las siglas del PP, que todavía no ha anunciado sus candidatos en Pradejón, Fuenmayor y Quel.