La antigua Berberana entra en liquidación tras no prosperar los planes de reflote

Marqués de la Concordia, renombrado como grupo vitivinícola en numerosas ocasiones (Berberana, United Wineries...), es una compañía nacida en La Rioja, aunque fue poco a poco ampliando intereses hacia otras zonas vitícolas de España, incluso en otros sectores como el turismo o el de la alimentación. Fue una de las grandes empresas del sector del país y, en su momento más expansivo, entre las diez primeras del vino español en facturación. Todavía en el 2022 acreditó unas ventas anuales de 33 millones de euros (48 millones de euros en el 2019), mientras que la masa concursal se ha estimado por la propia empresa en 65 millones de euros.

Marqués de la Concordia Family of Wines incluye también The Haciendas Company, segunda sociedad concursada, y ambas son propietarias de marcas como Paternina, Rioja Santiago, Marqués de Monistrol, Vega Reina o Marqués de Griñón (esta última en un 50%). Entre sus principales activos está la bodega de Cenicero, aunque también cuenta con instalaciones de elaboración en Zamora, Valladolid y Cataluña que ahora saldrán a la venta. Fuentes cercanas a la compañía cifran en el entorno del centenar el número de trabajadores afectados –al menos antes del concurso de acreedores– que, probablemente y al menos en el caso de las bodegas, se ofertarán junto con los activos materiales en las operaciones de liquidación.

El concurso judicial, tal y como informó en su día Diario LA RIOJA, se declaró el 14 de noviembre de 2022 y recaló en el juzgado de lo mercantil número 13 a instancias de Metric, un fondo de inversión británico accionista y acreedor de Marqués de la Concordia con un crédito superior a los 23 millones de euros.

El administrador concursal se encontró con dos planes de reflotación de la compañía. El primero de ellos, el del actual equipo directivo, que proponía la continuidad de la empresa con un plan de reestructuración, y el segundo, de la propia Metric que planteaba la liquidación parcial de activos (las bodegas) para cobrar su propio crédito, lo que dificultaba la continuidad de la actividad. Mientras la mayoría de los bancos se adhirieron al plan de reflotación del equipo directivo, la Agencia Tributaria –en representación del ICO como prestamista de 10 millones de euros– lo hizo al plan de Metric y, finalmente, el administrador concursal apostó por la venta parcial propuesta por el fondo británico. Sin embargo, la oposición de la propia concursada solicitando la liquidación –a la que tampoco se ha opuesto finalmente Metric– ha llevado a esta situación sin retorno a Marqués de la Concordia.

El grupo vitivinícola es propietaria de marcas históricas de Rioja, aunque –como en su día la propia Berberana y sus Cartas de Oro y Plata– fueron devaluándose tras una estrategia de apuesta por las ventas en volumen. Ahora bien, su presencia nacional e internacional era importante y, una de sus últimas adquisiciones –pleitos mediante– fue otra marca histórica en decadencia como Paternina a la familia Eguizábal.

La compañía se vio afectada por el covid y pasó de facturar 48 millones en 2019 a 33 en el 2022 y, en dicho contexto, el ICO le concedió un préstamo para relanzar la compañía en una línea creada específicamente para empresas vulnerables por la pandemia.

Metric, acreedor principal con ese crédito de 25 millones, había entrado en el accionariado en 2015 para financiar planes expansivos, pero la relación con el equipo gestor ha acabado como el rosario de la aurora: fue la propia Metric quien instó el concurso acusando a su exdirectivo principal, Víctor Redondo, de alzamiento de bienes, quien, a su vez, respondió al fondo británico con la presentación de una querella por calumnias.