La misión lunar Artemis 1 pasa la prueba de carga de combustible

Esta ha sido la primera vez que la agencia estadounidense ha conseguido cargar por completo todos los tanques de propulsor del cohete Space Launch System (SLS) y realizar la cuenta regresiva del lanzamiento terminal. Sin embargo, hubo algunas complicaciones. Durante las operaciones de carga del propulsor los controladores de lanzamiento encontraron una fuga de hidrógeno que intentaron arreglar en el momento, pero sus esfuerzos no solucionaron el problema. «En una cuenta regresiva de lanzamiento real dichos datos habrían levantado banderas rojas», han dicho los funcionarios de la NASA, pero en este caso el contratiempo solo implicó un retraso de tres horas, no obligó a detener la maniobra.

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La directora de lanzamiento de Artemisa 1, Charlie Blackwell-Thompson, ha declarado que este ha sido «un gran día» y que estaba «muy orgullosa del equipo y de todo lo que han hecho». El ensayo húmedo era la última prueba crucial que Artemis 1 necesitaba completar antes del lanzamiento que, tras haberse retrasado varias veces, parece que finalmente tendrá lugar a finales de agosto. En la misión real, el cohete SLS –compuesto por un cohete y dos propulsores–, lanzará la cápsula Orión hacia la Luna sin tripulación, en un viaje de ida y vuelta que durará un mes, aproximadamente.

Artemis 1 será la primera de una serie de expediciones con las que la NASA pretende llevar a la primera mujer y la primera persona de color a la Luna, allanando el camino para una presencia lunar a largo plazo y sirviendo como trampolín para enviar astronautas a Marte. Ahora, el equipo de la NASA analizará los resultados de esta operación y sacará conclusiones sobre las mejoras y actualizaciones que deba realizar de cara al lanzamiento real.