Siri y Alexa quieren tener una relación más humana contigo

Estos datos son recogidos en la radiografía realizada por la Asociación para la Investigación de Medios de Comunicación (AIMC) sobre el uso de estos asistentes digitales de voz en nuestro país. Pero el panorama está a punto de cambiar. No tanto en su vertiente cuantitativa, sino en la cualitativa: los asistentes virtuales ya están entrenando en los laboratorios de Inteligencia Artificial para ofrecer una relación más humana con sus dueños. Aspiran a ser más proactivas y empáticas. Y a la postre, más útiles. No ha pasado una década desde que Apple hizo famosa a Siri en 2011 y ya puja su segunda generación.

Las grandes multinacionales tecnológicas ya están en ello. En España, la referencia en Inteligencia Artificial para asistentes virtuales que pueda explicar la transformación que se avecina es la empresa Sherpa.ai. Ayer volvió a ser incluida en el prestigioso ranking de CB Insights de las 100 'startups' de IA más importantes y es la única española.

Hace unos meses incorporaron a su equipo a Tom Gruber, exdirector técnico de Siri y del grupo de desarrollo avanzado de Apple con el objetivo de desarrollar estos asistentes más humanos. Su CEO, Xabi Uribe-Etxebarría describe así su objetivo: «Hacemos algoritmos que tratan de imitar el intelecto humano para poder aplicarlos a diferentes sectores. Los humanos aprenden, razonan y son capaces de predecir lo que una persona va a necesitar y adelantarse a sus necesidades». Esta empresa empezó siendo un Asistente Inteligente que se vendía como 'marca blanca' a terceros. Ahora han desarrollado toda una plataforma de Inteligencia Artificial puntera en el mundo.

Con ella pretenden conseguir que el asistente que te da los buenos días por la mañana «se asemeje lo máximo posible a lo que haría un humano» que realmente esté destinado a asistirte. Podrá leerte las noticias del mundo, seleccionarlas en función de los intereses de su dueño, aconsejar un recorrido alternativo de camino al trabajo si detecta que hay atascos o condiciones meteorológicas adversas o, más sencillo aún, recortarte que no te puedes olvidar del cumpleaños de tu hermano.

La idea es que se adelanten a nuestras necesidades, «que hagan tareas antes de que se lo pidamos para que sean realmente útiles». El hogar inteligente que ya existe gracias a la domótica, aunque su implantación total tiene aún recorrido, es uno de los campos de desarrollo más inmediatos. Que tu asistente haga la compra cuando la nevera esté escasa será algo cotidiano. Pero el terreno del hogar no será el único. «Empezaremos a verlos en muchos sectores en los próximos años», valora el CEO de Sherpa.ai. Eficiencia energética, automoción e incluso banca están empezando a usar este tipo de tecnología. Pero el más prometedor es el de la salud.

Aquí está todo por hacer. «Ya hay asistentes digitales que ayudan a detectar enfermedades» que el ojo humano no ve. La conexión a aparatos de medición de constantes vitales de sus dueños podrían hacer reaccionar a los asistentes a episodios cardiovasculares o, por qué no, detectar si hoy estás más cansado porque no has dormido y limar tu mal humor con tu canción favorita.

Lo que los expertos afanados en el desarrollo de estos asistentes pierde de vista es que nunca sustituirán a un humano. La relación de amor que llegaba a tener Joaquín Phoenix en la película Her, puesto de ejemplo para que el usuario se haga una idea de cómo evolucionará Siri, no es el camino que se busca. «Serán un complemento. La IA será herramienta que aumente las capacidades humanas», cree Uribe-Etxebarría. Toca preguntarse ahora si estamos preparados.