Normas para usar bien los termómetros en la era Covid

Esta nueva realidad ha llevado a muchos hogares a renovar los que ya tenían o a comprar modelos con mejores prestaciones, al menos en apariencia. Según el último informe 'Evolución del Mercado de la Farmacia Española', publicado por Iqvia este mes de septiembre, no hubo otro producto de farmacia que experimentase tan espectacular crecimiento en ventas: un 109,3% más en los últimos meses.

Ahora bien, esta tendencia también se traduce en más errores y muchas dudas a la hora de usarlos. ¿Son mejores lo de pistola que miden con infrarrojos en la frente? Los nostálgicos del mercurio no terminan de fiarse de las mediciones de los digitales de contacto porque varían en función de dónde se lo ponga uno o del momento del día. Y hay quienes apuestan por lo último en tecnología para tomar la temperatura con chupetes 'sensibles' o 'pegatinas' reactivas. Para evitar sustos hay que conocer una serie de normas de uso y saber para qué casos está recomendado cada modelo.

El más popular ahora es el de pistola, que con un infrarrojo apuntando a la frente arroja casi al instante el cálculo. Pero no se lleve a error, este no está recomendado para uso doméstico. Los técnicos de uno de los mayores fabricantes industriales españoles de esta (y otras) tecnologías, Lana Sarrate, advierten de que en estos termómetros «influye el entorno». A más temperatura o exposición al sol puede dar una medición más alta. Es más, «piel sudada, manchada, con maquillaje, etc.» pueden dar mediciones erróneas. Recomiendan «dejarlo atemperar un momento antes de volver a usarlo» y, en caso de arrojar fiebre, repetir la medición con uno convencional.

Se han visto niños en el médico que han registrado décimas de 37,8 después de pasar una hora al sol en el patio. Más tarde, revisado por el facultativo, se veía que estaba bien.

Marta Fernández, doctora en Enfermería que trabaja en Atención Primaria y dirige el proyecto CODEM Educa del Colegio Oficial de Enfermería de Madrid, es clara al respecto. «El más recomendable es el termómetro digital de contacto. Los de frente son más caros y se usan cuando se necesita rapidez y evitar el contacto. Pero en el hogar es más fiable el convencional», explica. El que no recomienda es el chupete que mide la temperatura. «Es el peor», dice.

La otra gran cuestión es dónde es mejor ponerlo. Aconseja la especialista que ni en la boca ni en el ano. Esto último (solo para los más pequeños) da mediciones más altas que pueden llevar a error. En la boca, por su parte, sería necesario ponerlo debajo de la lengua para que el resultado fuese fiable, y esto, además de incómodo a veces resulta imposible de conseguir. Así, señala la citada especialista, «el mejor lugar es la axila porque da una mejor referencia de la temperatura central», explica.

Y da otras pautas:«siempre hay que limpiarlo con alcohol antes y después de ponerlo y cuando pite, dejarlo puesto un poco más de tiempo porque a veces tienen dar por terminadas la medición demasiado pronto». También recuerda no ponerse el termómetro muy abrigado y no tomar o suministrar antitérmicos antes de la medición. Esto, aunque que parezca muy básico, «es uno de los errores más frecuentes» vistos en consulta.

También hay confusión sobre qué es fiebre. «Hasta 37,9 es febrícula», advierte la enfermera, que invita a todo el mundo a conocer su temperatura basal. Hay quienes la tienen baja (35,5º) de forma habitual y no por eso están enfermos. También hay mejores momentos del día para tomarla. «Entre las 8 y las diez de la mañana y las 8 y las diez de la noche, coincidiendo con los ciclos circadianos del organismo», señala Fernández. Las mujeres deben tener en cuenta el ciclo menstrual: la temperatura sube en ese momento y puede que esas décimas que se sienten no tengan nada que ver con el Covid-19.