Dime cómo tienes los pies y te diré qué enfermedad padeces

«Cada vez hay una mayor concienciación social sobre la importancia de cuidar la salud de los pies y el impacto que tiene en nuestro bienestar general, aunque todavía queda mucho camino por recorrer. Una ampolla mal curada en una persona con diabetes, por ejemplo, puede terminar en una amputación», destaca Pilar Nieto, presidenta del Colegio Oficial de Podólogos de la Comunidad Valenciana (ICOPCV).

Otro ejemplo de un síntoma que puede enmascarar una patología que va más allá de una enfermedad exclusiva de las extremidades inferiores es el dolor de talón, que puede ser causa de un espolón o de una fascitis plantar, producida por una inflamación de la placa del tendón que recorre toda la planta del pie. «Es una lesión muy frecuente en corredores, pero también en personas con sobrepeso o con alguna alteración anatómica, como un pie con mucho arco o demasiado plano. El uso de un calzado inadecuado también puede estar detrás de esta patología», explica el doctor Raúl Torre, traumatólogo especializado en pie y tobillo del hospital vizcaíno San Juan de Dios.

De hecho, abusar de zapatillas con puntera de goma robusta y plataforma también puede causar retroquinia, un tipo de uña encarnada muy frecuente entre los adolescentes por «el uso y abuso» de este tipo de calzado. «Visualmente lo que se observa es que el nacimiento está enrojecido o inflamado y en ocasiones la zona afectada supura líquido. Pese a que en la mayoría de los casos esta alteración de la uña se origina por microtraumatismos repetidos en la zona de la matriz, es importante hacer un diagnóstico diferencial con una infección por hongos o por cándidas o algunas tumoraciones que pueden presentarse también con una inflamación crónica del borde de la uña», precisa la podóloga valenciana.

El aspecto y coloración de las uñas no solo pueden esconder una infección (tono amarillento, grisáceo...) sino que también revelan nuestra edad. «Las de las manos se vuelven más finas y débiles con el paso de los años, mientras que con las de los pies ocurre lo contrario: 'engordan' y pierden su característico color nacarado. A veces también se acompañan de laceraciones o muescas en los extremos, pero no tiene mayor importancia. Forma parte de los signos del envejecimiento y se pueden considerar como las 'arrugas' de las uñas», explica la dermatóloga Lourdes Navarro. Una curiosidad: las de las manos tardan entre 6 y 8 meses en recambiarse por completo. Sin embargo, las uñas de los pies pueden tardar más de un año.

Una de las enfermedades más graves relacionadas con las extremidades inferiores es el pie diabético. Pese a que solo afecta a las personas con diabetes, «se trata de una patología grave si no se hace un buen seguimiento», coinciden los especialistas. Los datos son incontestables: 4 de cada 10 personas afectadas por esta patología se tienen que someter a una amputación. «Por eso es muy importante que las personas con diabetes lleven un control estricto de su patología y de los factores de riesgo, además de mantener una higiene y cuidado de sus pies muy exhaustiva», añade Pilar Nieto. En cualquier caso, los expertos aconsejan a la población en general estar siempre atentos a cualquier cambio en la coloración de las uñas o del tacto de la piel.