El hogar, un juego de rol para padres e hijos

«El juego se constituye como la primera estrategia cognitiva del ser humano, presentándose como la experiencia simbólica por excelencia para aprehender el entorno circundante y representar el mundo», explica Marisol Valado Rodríguez, psicóloga clínica. «A través del juego el niño se expresa, crea, elabora situaciones y se regocija».

La etapa del juego empieza desde los primeros meses. Al principio, observa, manipula, succiona y muerde los objetos a su alcance, y conoce su propio cuerpo. Poco a poco, los niños organizan experiencias y establecen conceptos cada vez más complejos por medio del juego. «Desde el punto de vista evolutivo hay diversas etapas, y en cada etapa se van adquiriendo diversas destrezas cognitivas y formas de interactuar y de comunicarse. En su juego, el niño intenta comprender e integrar dentro de sí mismo las normas y valores de su cultura. Jugando con otros niños amplía su capacidad de comprender la realidad de su entorno social», mantiene Valado Rodríguez.

Hasta los dieciocho meses, el juego proporciona ejercicio funcional, desarrollo de destrezas manuales y placer ligado al dominio. A partir de esta edad, le atraen juegos más complejos, como encajar objetos de formas y colores, y empiezan a imitar: acunar, pasear, columpiar, peinar, bañar a los muñecos. «Entre los 3 y 6 años, representan imitativamente el mundo adulto mediante una especie de “juego socio-dramático”: se despierta un interés creciente por el mundo de los adultos y lo “construyen” imitativamente, lo representan. El niño representa el mundo a su manera (juegos, imágenes, lenguaje y dibujos fantásticos) y actúa sobre estas representaciones como si creyera en ellas. Se inicia así el juego simbólico, que declina hacia l2 años, cuando comienzan a orientarse hacia la representación imitativa cada vez más ajustada a la realidad».

Ahora bien, ¿qué elementos debe tener una actividad, sea doméstica o no, para que atrape al niño y se convierta en un juego? «No es necesario contar con grandes cosas», explica Valado Rodríguez. «A veces con folios y colores, o pequeños juguetes es suficiente. Elaborar historias o dramatizar ciertos papeles puede ser suficiente para que un niño despliegue su fantasía y juegue».

Más que la cantidad de juguetes y de horas dedicadas, lo importante es la calidad del juego. «Hay que entender que el juego nos acerca a nuestro hijo, que los niños anhelan ese tiempo con los padres», concluye Valado Rodríguez. «Cuando estamos jugando debemos tomarnos el tiempo para estar ahí, para escuchar, compartir y disfrutar con el niño».