Cosas que deja el mar

En los últimos trece años, el mar ha arrojado a la costa de Columbia Británica (Canadá) y Washington (EE UU) una veintena de pies humanos. La insólita frecuencia de este fenómeno no se ha llegado a explicar, pero sí se ha logrado identificar algunas de las extremidades como pertenecientes a personas que presuntamente se habían suicidado o habían caído al mar. Según han destacado varios expertos, muchos de estos pies están calzados con deportivas, que los protegen y los mantienen a flote: en el último episodio, ocurrido en septiembre del año pasado, las autoridades difundieron la imagen de una Nike Free RN de color gris para ver si alguien lograba identificarla. También hay quienes afirman que algunos de estos macabros hallazgos pueden tener que ver con los tsunamis ocurridos al otro lado del Pacífico.

Desde luego, no sería la primera vez que el océano deposita en Canadá objetos que se ha llevado de Japón. En 2012, un hombre que recorría en su todoterreno la isla de Graham se topó con una Harley-Davidson Night Train que el mar había dejado en una playa. Un representante de la marca logró localizar al propietario: se trataba de Ikuo Yokoyama, un joven de la localidad japonesa de Yamamoto que había perdido a su padre, a dos hermanos y buena parte de sus posesiones en el tsunami del año anterior. La empresa se ofreció a reparar la motocicleta y transportarla gratuitamente a Japón, pero Yokoyama prefirió donarla al museo Harley-Davidson de Milwaukee, a modo de recuerdo de la tragedia. La distancia entre Yamamoto y Graham ronda los 6.500 kilómetros.

De todas las historias preciosas sobre botellas con mensaje arrojadas al mar, una de las más llamativas es la de Chunosuke Matsuyama, un marinero japonés del siglo XVIII que naufragó junto a 43 compañeros en una isla del Pacífico. La tripulación completa pereció por falta de agua, pero, antes de morir, Matsuyama lanzó al océano una botella con un mensaje grabado en madera de árbol. Un recolector de algas lo halló siglo y medio más tarde en las inmediaciones de Hiraturemura, el pueblo natal del desventurado marinero. Este relato, con el mar como cartero lento pero preciso, solo tiene una pega: más allá de su repetición a lo largo de los años, no parecen existir muchas pruebas de que sea real.