Nadal abanderará a España

La elección del abanderado español siempre genera debate por su valor simbólico pero si el COE ignora su propio reglamento para elegir por unanimidad a un deportista la controversia es aún mayor. Rafael Nadal portará la bandera nacional el próximo 27 de julio pese a no tener mejor palmarés olímpico que los regatistas Iker Martínez y Xabi Fernández, tal y como indicaba la norma modificada el pasado mes de marzo.

El peso mundial que ha adquirido el tenista balear, vigente campeón olímpico de tenis y de 11 Grand Slams, es enorme y tiene a su favor el lustre mediático que significa su elección, a tono con otros países que no dudan en colocar a sus estrellas como avanzadilla. Será el vigésimo primer deportista nacional que porte la enseña en unos Juegos. «Llevar la bandera de España será uno de los momentos más emotivos que vaya a tener en toda mi carrera, y creo que es el reconocimiento a la trayectoria de muchos años», comentó Nadal en un vídeo difundido por el Comité Olímpico Español.

La noticia fue recibida con sorpresa por Iker Martínez y Xabi Fernández, regatistas (49er) ganadores de un oro y una plata, además de favoritos a ocupar el puesto tras el cambio aprobado por el COE. Los vascos jamás renunciaron a portar la bandera pese a las dificultades si acudía a la ceremonia inaugural, ya que la vela se disputará en Weymouth, a cientos de kilómetros de Londres, y en su clase, 49er, se empezará a competir tres días después del desfile.

El COE explicó su elección desde la unanimidad lograda por la candidatura del balear, recibió 26 votos de 26 posibles, y aclaró que «a Iker y Xabi se les da la consideración de deporte de equipo, no de deporte individual». No obstante este tema ya lo habían solucionado los deportistas, quienes decidieron que fuera Iker el portador «Nadie del COE les ha llamado», explicaron en su entorno.

El presidente del COE, Alejandro Blanco, señaló al informar de la decisión que la norma se había «interpretado» para acordar «lo mejor para el deporte español». Tras Nadal, desfilarán 271 deportistas, aunque la cifra puede aumentar hasta 284 en los próximos días.