Un test de sangre para diagnosticar la ELA antes de que la enfermedad progrese

La ELA es una enfermedad que provoca una parálisis gradual que, en última instancia, produce la incapacidad de caminar, hablar o, en etapas posteriores, de moverse. En la actualidad, el diagnóstico se basa en un examen clínico exhaustivo, que puede demorarse meses hasta establecer un diagnóstico definitivo, lo que hace que muchos pacientes lleguen a él con la enfermedad en fase ya avanzada.

El análisis de secuencias de microARN de cientos de muestras de pacientes permitió a los investigadores desarrollar una «huella dactilar de ELA» única que comprende ocho secuencias de microARN distintas. Estas secuencias pueden distinguir de manera sensible y específica las muestras de sangre de pacientes con ELA de los controles sanos y de los pacientes con afecciones que imitan la ELA en sus primeras etapas, con una precisión general de hasta el 98%. Los científicos esperan que la prueba se convierta en una herramienta para ayudar a los neurólogos a realizar diagnósticos más rápidos.

«El diagnóstico rápido permitirá que el tratamiento comience antes, lo que dará lugar a mejores resultados para los pacientes con ELA», comenta Sandra Banack, científica del Brain Chemistry Labs y autora principal del artículo.