Las listas de espera quirúrgica baten otro récord con 793.521 pacientes

Todos los indicadores de listas de espera han empeorado en los últimos seis meses. El tiempo medio que un paciente aguardaba en diciembre hasta pasar por el quirófano se sitúa en los 122 días, nueve más que en junio y solo un día menos que en diciembre de 2021, cuando el Sistema Nacional de Salud sufría con más intensidad los efectos de la pandemia. Y el número de pacientes que esperan más de seis meses también ha subido de forma notable hasta el 22%, cuando seis meses antes era el 17,6%.

«El número de pacientes con una indicación quirúrgica programable viene aumentando desde mediados de 2021», reconoce el Ministerio de Sanidad, que achaca estas subidas a «la progresiva recuperación de la actividad en el área de consultas tras su caída por la situación pandémica».

Es decir, durante la emergencia sanitaria de la covid-19, la cifra de ciudadanos que estaba a la espera de pasar por el quirófano se redujo por el frenazo de toda la actividad hospitalaria, principalmente, la especializada.

Por este motivo, el menor número de pacientes en lista de espera se registró en diciembre de 2020, con 649.879. Pero también entonces el tiempo de espera para la cirugía estaba en los 155 días y seis meses antes, en los meses más duros de la pandemia (junio de 2020) se encontraba en 170.

Pero la comparación con diciembre de 2019, últimos datos antes de la covid-19, muestra que la situación de las listas de espera ha empeorado en todos los baremos. Así, hace tres años había 704.997 pacientes aguardando una operación, para la que esperaban 121 días de media y el 19,9% lo hacía durante más de seis meses.

Por especialidades, la que tiene un mayor número de pacientes pendientes de intervención es, como ocurre habitualmente, Traumatología, con 190.990; la siguen Oftalmología, con 172.093; Cirugía General y de Digestivo, Urología, Otorrinolaringología, Cirugía Maxilofacial, Cirugía Plástica, Angiología/Cirugía Vascular, Cirugía Pediátrica, Dermatología y Neurocirugía. En el lado contrario, las que tienen menos pacientes en listas de espera son Cirugía Torácica, con 2.418 y Cirugía Cardíaca, con 3.642.

Las especialidades con mayor tiempo medio de espera son Cirugía Plástica, con 242 días, y Neurocirugía, con 203 días. Dermatología, con 75 días, y Cirugía Cardíaca, con 80, son las que tienen menores tiempos medios de espera.

Atendiendo a los procesos concretos, la operación de cataratas es, con mucha diferencia, la que aguardan más ciudadanos. Por detrás se encuentran las de hernia inguinal o crural (del músculo), las prótesis de rodilla, las colecistectomías (cirugía para extraer la vesícula biliar), las artroscopias o las prótesis de cadera. Todas las especialidades y todos los procesos han empeorado sus datos en el último medio año.

Por territorios, Canarias y Castilla-La Mancha son las comunidades con más tiempo medio de espera para una operación, 157 días, y tras ellas se hallan Extremadura (156), Cantabria y Cataluña (154), Andalucía (134), Aragón (128), Baleares (124), Castilla y León (123), La Rioja (111) y Murcia (100). Entre los que menos, la ciudad autónoma de Melilla, con 39 días de espera, cierra la lista, por delante de Madrid (63), País Vasco (73), Galicia (75), Ceuta (82), Navarra (85), la Comunidad Valenciana (88) y Asturias (94). Todos empeoran sus datos respecto a medio año antes salvo Castilla y León, Ceuta y Madrid, que los mejoran, y Galicia y Melilla, que los mantienen igual.

En tasa por cada mil habitantes, la autonomía con mayor proporción de pacientes en lista de espera es La Rioja (27,70), seguida por Cantabria (26,91), Asturias (23,08), Cataluña (22,91), Extremadura (21,34) y Andalucía (20,85). En el lado contrario, la que menos es la ciudad de Melilla (5,87), por delante del País Vasco (10,29), Madrid (10,68), la Comunidad Valenciana (11,69), Baleares (11,70), Navarra (12,60), Ceuta (13,78), Castilla y León (14,78), Canarias (16,53), Castilla-La Mancha (16,97), Galicia (17,61), Aragón (18,90) y Murcia (19,94).

También sube el tiempo de espera medio para ver a un especialista, que en el Sistema Nacional de Salud está en los 95 días, 16 más que en junio de 2022. Las especialidades con más días de espera son Neurología (113), Dermatología (110), Traumatología (102), Digestivo (94) y Oftalmología (91). Además, el 55,8% de los pacientes que aguardan a recibir consulta de su especialista esperan más de sesenta días frente al 49,5% de hace seis meses.

«Seguimos en una mala situación que no ha mejorado», señala la Federación de Asociaciones para la Defensa de la Sanidad Pública (FADSP), que cree que «la sanidad pública necesitaba un esfuerzo presupuestario y de aprovechamiento de los recursos propios que no se ha realizado». «Es urgente tomar medidas para solucionarlo porque tenemos que garantizar la calidad y la accesibilidad de la asistencia sanitaria en un tiempo razonable», agrega la entidad.