Detectar un cáncer colorrectal a través de la sangre en dos días

Los beneficios de la biopsia líquida son contundentes. En dos o tres días laborables, se obtendrán gracias a un análisis de sangre los resultados médicos necesarios sin tener que realizar una biopsia tradicional, cuyos datos no están antes de una semana y con unas molestias más evidentes para el paciente. "La sangre es como el basurero del cuerpo, allí tenemos toda la información. Pero no va a sustituir a las tradicionales, que son mucho más precisas", ha explicado el doctor Josep Tabernero, director del VHIO, centro elegido por Merck y Sysmex para probar este nuevo avance en el diagnóstico. "Son muestras más tratables y manejables", ha añadido Tabernero.

La biopsia líquida es un método rápido y simplificado que pretende determinar el estado de mutación RAS, la familia de genes (en este caso, las que incluyen a KRAS y NRAS) que proporcionan instrucciones a una célula sobre cómo fabricar proteínas del mismo nombre. En una célula tumoral con genes RAS en estado mutado, las proteínas producidas pueden contribuir al crecimiento del tumor. Aproximadamente, la mitad de los pacientes colorrectales presentan tumores con este tipo de mutación. "Permitirá identificar qué pacientes se pueden beneficiar de un tratamiento específico y dirigido", ha apuntado Belén Garijo, miembro del comité ejecutivo de Merck.

El colorrectal es el tercer tipo de cáncer más común del mundo con una incidencia de más de 1,3 millones de casos nuevos al año. Se calcula que casi 700.000 personas fallecen por culpa de esta dolencia, lo que supone un 8,5% de todas las muertes por cáncer al año y la cuarta causa más común de muerte por esta enfermedad. Más del 55% de los enfermos viven en países desarrollados y las tasas de incidencia y mortalidad son considerablemente más altas en los hombres que en las mujeres.