Descubren cómo 'apagar' el sistema inmune para luchar contra el cáncer

Ahora, los investigadores del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos han descubierto cómo es posible apagar estos puntos de control a través de unos fármacos que consiguen que las células cancerosas no los ataquen y, de esta manera, se fortalece a las células T -o linfocitos T-. El estudio, liderado por Steven Highfill, ha sido publicado por la revista Science Translational Medicine.

El equipo de científicos descubrieron, en las pruebas realizadas sobre ratones, los factores que intervienen en el control de esta respuesta inmune y encontraron un subconjunto de células denominadas supresoras mieloides. En los tumores de los ratones, los investigadores comprobaron cómo este tipo de células supresoras mieloides alteran el microambiente tumoral de tal manera que impedían que las células T se transformaran en malignas para el cuerpo. Lograron bloquear estas células gracias a una familia molecular llamadas quimiocinas CXCR4, que mejoran la función de las células T y estimulan la reducción del tumor.

Los resultados obtenidos por el Instituto, todavía en las primeras fases de investigación, con los inhibidores de CXCR4, que se están utilizando en los hospitales reducir las inflamaciones pulmonares, podrán usarse en un futuro para el cáncer si las pruebas así lo confirman.