La aspiradora es tu nueva entrenadora personal

Se llama actividad física incidental de alta intensidad y abarca «todas aquellas actividades que forman parte de la vida diaria que no se realizan con fines recreativos o de salud y que no suponen un sacrificio de tiempo específico». Así lo explica un equipo de científicos de la Universidad de Sydney en un artículo publicado esta semana en la revista 'British Journal of Sports Medicine'.

Hasta hace poco, las autoridades sanitarias consideraban que el ejercicio de alta intensidad era aquel que duraba al menos diez minutos seguidos, aunque no había evidencia científica que lo corroborase. Sin embargo, esta afirmación ha sido refutada recientemente por el Informe de Asesoramiento sobre Pautas de Actividad Física de EE UU de 2018, que establece que cualquier movimiento es importante para la salud, sin importar cuánto dure.

Así, los autores del estudio determinan que realizar tareas diarias activas como pasar la aspiradora vigorosamente o caminar cuesta arriba podría ser la clave para ayudarnos a todos a hacer ejercicio de alta calidad todos los días. «Eso también incluye a las personas con sobrepeso o en baja forma física», destaca Emmanuel Stamatakis, profesor de Actividad física, Estilo de vida y Salud de la población en la Universidad de Sydney, y coautor del estudio.

Esta teoría de episodios cortos pero intensos de actividad física comparte los mismos principios que el entrenamiento de intervalos de alta intensidad, conocido como HIIT (High Intensity Interval Training), que alterna periodos de ejercicio anaeróbico intenso corto -de entre seis segundos a cuatro minutos-, con periodos menos intensos de recuperación -de treinta segundos a cuatro minutos.

«Comparando una serie de entrenamientos diferentes, observamos que cualquier tipo de entrenamiento en intervalos de alta intensidad, independientemente de la cantidad de repeticiones, aumenta el estado físico rápidamente y mejora la salud cardiovascular», expresa el profesor. «Esto se debe a que al hacer repeticiones frecuentes, aunque sea de breves ráfagas de ejercicio extenuante, ordenamos a nuestro cuerpo que se adapte, es decir, que se ponga en forma para que podamos responder mejor a las exigencias físicas de la vida», añade.

Lo mismo ocurre al realizar actividades físicas incidentales en la vida cotidiana. Así, subir sesenta escalones tres veces al día, tres días a la semana, durante seis semanas, puede suponer mejoras considerables en la capacidad cardiorrespiratoria, determinando el buen o mal funcionamiento de los pulmones, el corazón y los sistemas circulatorios, así como el riesgo de futuras enfermedades cardíacas.

Es más, la investigación sugiere que la intensidad del ejercicio tiene un impacto mayor que su duración total en la salud a largo plazo en las personas de mediana edad y los ancianos.

Para muchas personas, la razón de no ir al gimnasio es la falta de tiempo, de equipo deportivo, de habilidades, de motivación, las cuestiones económicas o la mala condición física.

Por otro lado, las sesiones de entrenamiento de intervalos de alta intensidad (HIIT) son formas seguras y efectivas de mejorar la condición física, pero no siempre sirven para todos. «Los enfermos crónicos y la mayoría de las personas de mediana edad y mayores, por ejemplo, probablemente requerirán la supervisión de un profesional de la salud para realizar este tipo de actividades», expresa Stamatakis. Estas barreras, sin embargo, desaparecen en la actividad física incidental, lo que significa que «muchas más personas pueden estar activas incidentalmente que activas recreativamente», añade.