Del riesgo «muy bajo» a los 27.136 fallecidos

El Ministerio de Sanidad comenzó a publicar sus informes diarios por el coronavirus el 15 de enero, ocho días después de ser identificado el brote. Entonces faltaban 16 días más para que se conociera el primer contagiado en España y cinco meses para sumar 27.136 muertos.

Nada hacía presagiar en esa primera hoja, ni en las informaciones que llegaban desde China, que el virus del mercado de Wuhan se iba a convertir en la pandemia del siglo. «El impacto para la salud pública en caso de introducirse el virus en nuestro país sería muy bajo», rezaba el texto. Una afirmación ahora lejana, pero que supone el inicio de una amenaza cuyo riesgo, de muy bajo a moderado, varió al alza y a la baja en cinco ocasiones hasta la aprobación del primer estado de alarma.

Sanidad proporciona cada día una nueva nota en el portal creado para informar del virus. Van 136. Aunque el enlace a la anterior desaparece, es posible acceder a ella modificando la ruta de la dirección web. Solo hasta cierto punto, porque esa ruta se ha cambiado cuatro veces.

Con el primer informe como referencia, aquel 15 de enero Sanidad destacaba que Wuhan no era «un destino turístico frecuente». Aunque advertía en la nota un posible «incremento de viajeros hacia y procedentes de China por las festividades del Año Nuevo Chino». Entonces, «teniendo en cuenta la pequeña magnitud del brote y los controles realizados por las autoridades sanitarias chinas», el riesgo de introducción se consideraba «muy bajo».

La cuestión era que la transmisión persona a persona no se había documentado, pero eso iba a cambiar.

En una semana se determina que «no es elevada» y el escenario cambia cuando Sanidad advierte de que «no se puede descartar que aparezca algún caso importado». El impacto en la salud pública aumenta.

Hacen falta nueve informes para que se reconozca que España «recibe viajeros» de Wuhan. El cambio en la valoración del riesgo por parte de Sanidad, a través del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias, tarda poco en llegar.

Hasta que no se instaura el estado de alarma, un mes y medio más tarde, los fines de semana no hay actualización del informe diario. Por ello, durante las primeras semanas de la pandemia en España, algunos datos, como el primer contagio detectado en el país, tienen su espacio en la nota días después. Por aquel entonces, antes incluso de conocer este positivo, Sanidad ya había aumentado la evaluación del riesgo.

Ya en febrero, el Centro de Prevención y Control de Enfermedades Europeo (ECDC) evaluó el riesgo de infección para los países europeos y Reino Unido como «bajo» el 7 y España lo rebajó el 12.

Coincide que en esos días Sanidad derivó la evaluación del riesgo a un enlace aparte de la nota diaria, que después sería para «profesionales». El segundo de estos enlaces fue actualizado hasta el 24 de febrero.

Para entonces el coronavirus ya hacía estragos en Italia y Sanidad incluyó en la nota que la posibilidad de que llegasen infectados de esta y otras zonas era «alta». Para el ECDC, el riesgo de que sucediese en otros países europeos lo que en el italiano era «moderado-alto».

Con esta situación, el día 27, con 16 casos en España, desaparece del informe cualquier alusión al riesgo.

El cambio de «contención» a «contención reforzada» ocurrió dos días después del debatido 8 de marzo y cuatro desde que el propio Departamento de Seguridad Nacional detallara en su informe que en otros países europeos se suspendían eventos «que congregasen a un número significativo de personas».

La siguiente fase fue el estado de alarma, decretado el 14 de marzo. El coronavirus no solo había llegado a España, sino que ya campaba a sus anchas. Había 5.753 contagiados y 136 fallecidos.

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