La vida en un suspiro

Kalanithi falleció el 9 de marzo de 2015 sin poder ver terminada su obra. De esa tarea se ocupó su mujer, Lucy, con la que, ya enfermo, decidió tener una hija, Cady, que ahora tiene dos años. Lucy, que también es médico, fue la encargada de escribir un precioso epílogo y de editar el libro, que se ha convertido en un éxito de ventas en Estados Unidos y en Europa y que ha recabado críticas muy favorables en periódicos de prestigio a ambos lados del océano. Ahora Lucy tiene la misión de guardar para siempre el legado de su marido.

Era una persona divertidísima. Llevaba un disfraz de gorila en el maletero del coche y decía: 'Es solo para emergencias'. En el libro se muestra de una manera mucho más sobria, pero uno descubre virtudes suyas como la fortaleza o la honestidad, y la búsqueda de sentido para la existencia. Pero en la vida real, era una persona realmente alegre, escribe Lucy Kalanithi por correo electrónico a preguntas de este diario.

Tener un hijo durante la enfermedad fue la decisión más importante que tuvo que afrontar la pareja. Yo le preguntaba: '¿No crees que tener un hijo va a hacer que para ti sea mucho más difícil decir adiós?'. Y él me respondía: '¿Y no sería maravilloso que fuera así?'. Aprendí que la vida es mucho más que evitar el sufrimiento. Vivir de una manera completa significa aceptar tanto las alegrías como las tristezas. Y eso, en mi opinión, es de por sí algo optimista, explica Lucy. A su juicio, en el libro Paul ofrece respuestas a dos cuestiones que marcan la existencia de cualquier ser humano: ¿Cómo podemos llegar a encontrar significado a nuestra vida? ¿Cómo podemos ayudar a los demás a que superen sus grandes retos?

Las vivencias por las que ha atravesado en los últimos tres años al lado de Paul permiten a su esposa dar algunos consejos a las personas que están en la misma situación, en el trance de sufrir la pérdida de un ser cercano. Hay que hacerles sentir que son queridos y no tener miedo a decir algo erróneo. Y uno mismo tiene que saber que simplemente soportando el dolor están existiendo.

Para Lucy, terminar el libro, ver que permanecerá como el gran recuerdo de Paul, es una forma de alivio. Pero además, el éxito de la obra por todo el mundo y la repercusión que ha tenido han transformado su vida. Recibir todo el cariño que estoy recibiendo es gratificante, maravilloso, me hace sentir menos sola. Pero lo más importante para mí es cuando la gente me dice que el libro les hace sentir menos miedo a la muerte o les prepara para recibir mejor los golpes que da la vida.