¿Sacar una entrada para ir a la playa?

El destino 'instagrameable' gusta y tiene su público. De hecho, el 55% de los españoles afirma tener en cuenta esta característica a la hora de elegir dónde ir, aunque lo que no muestran esas imágenes es la masificación que sufren estos lugares. «Ni el daño que se hace al entorno», advierte Luis Suárez, coordinador de conservación en WWF España. Detrás de estas fotografías hay enormes colas, y hasta «especies que han desaparecido», alerta Rafael Yus, presidente del Gabinete de Estudios de la Naturaleza de la Axarquía (Gena-Ecologistas en Acción).

Precisamente en esta comarca, el Ayuntamiento de Nerja (Málaga) acaba de cerrar el acceso al río Chíllar. «Se han destruido artrópodos acuáticos fundamentales en la cadena trófica y han desaparecido especies protegidas», explica Yus. «Y a veces toca adoptar medidas impopulares, como prohibir o restringir el acceso a determinados sitios», apunta el portavoz de WWF.

Este idílico paraje es el último de una larga lista que ya tienen reservado el derecho de admisión. «Son espacios naturales que se pueden poner en riesgo por la presencia sin control de visitantes», señala Yus. Chíllar se suma así a la Playa de las Catedrales (Galicia) , los Lagos de Covadonga (Asturias), al islote de San Juan de Gaztelugatxe (Euskadi) y a Cueva Castañar (Extremadura), entre otros. «Son medidas necesarias para proteger el medio ambiente y garantizar la seguridad de los vecinos», recuerda Suárez.

Esta última ha sido, precisamente, la razón esgrimida por el Principado de Asturias para acotar más el acceso a los Lagos de Covadonga. El 31 de julio, un autobús con medio centenar de personas a bordo volcó al ceder el paso a otro vehículo, por lo que desde mediados de agosto está prohibida la circulación de coches particulares durante las 24 horas. La medida persigue reducir el flujo de tráfico en una calzada estrecha y complicada para evitar congestiones y situaciones que pueden comprometer la seguridad de los visitantes.

Los vehículos privados desaparecerán, sólo en épocas de máxima afluencia, del Parque Nacional de los Picos de Europa. Sin embargo, los coches aún forman largas caravanas en muchos puntos de la geografía nacional. «Cada domingo veo a gente esperando horas a que alguien deje el parking para ir a los embalses de la sierra de Guadarrama (Madrid)», explica José María de Juan Alonso, socio director de Koan Consulting, especializada en turismo sostenible. «Si hay un incendio, si ocurre una desgracia, ¿dónde se mete toda esa gente?», se pregunta.

Este es también el día a día en Mallorca, donde los autobuses se agolpan en las carreteras para alcanzar Caló des Moro o el faro de Formentor, tras prohibirse el acceso en vehículo privado por la masificación. «Hay gente que espera arriba de la cala y baja cuando queda un hueco libre», responde Marta Isern, natural de la isla. «En Sa Calobra ni lo intento. Se accede por un puerto de montaña y llega un punto en el que no avanzas. Hace diez años no era así», recuerda. «Estamos saturando destinos como nunca antes había ocurrido, lo que genera un problema ambiental y destruye el patrimonio», alerta el socio de Koan Consulting. «Hay que intentar diversificar e ir a otros lugares», señala el portavoz de WWF.

Pero el debate va más allá. «Este modelo no es sostenible», critica Juan Alonso. España recibirá este año 85 millones de turistas, 2 millones más que antes de la pandemia. Y los problemas en lugares turísticos «se agravan», señala José Fariña, profesor emérito de la Universidad Politécnica de Madrid y catedrático de Urbanística y Ordenación del territorio.

Alquileres disparados en el centro de las ciudades por los pisos turísticos, calles atestadas de gente, turismofobia… Una problemática que no es exclusiva de España. Un pequeño contador en la farmacia Morelli da fe de los vecinos de Venecia, que en dos décadas ha perdido 14.000 ciudadanos hasta quedarse por debajo de los 50.000. Antes del covid, la ciudad registró 5,5 millones de llegadas y casi 13 millones de pernoctaciones en 2019. Unas cifras insostenibles que trajeron la restricción de cruceros para reducir el número de visitantes y evitar daños al entorno. A esta prohibición se suma ahora la necesidad de hacer una reserva para navegar y pisar las calles de la 'Serenísima'. Así, desde el 1 de enero, los turistas que no pernocten en la capital del Veneto tendrán que reservar fecha y pagar entre 3 y 10 euros. En España funciona algo parecido, pero no para ciudades. «Es un poco discriminatorio, porque hay gente que no puede pagarlo», responde Fariña. De momento, muchos parajes naturales como la Playa de Las Catedrales o la subida al Peñón de Ifach, en Calpe, son gratuitos. Para otros, como las Montañas del Fuego de Lanzarote, hay que pasar por caja, lo que no evita las largas colas.

Y es que las redes sociales han cambiado el criterio para elegir destino. En 2015, Wanaka (Nueva Zelanda) hospedó a varios influencers y las visitas crecieron un 14% al año siguiente. «Al fin y al cabo es un negocio», responde Neus Soler, colaboradora de los Estudios de Economía y Empresa de la UOC. «Y muchos copian lo que hacen estas personas», apostilla. Según eDreams, es el público más joven, los 'milenials', el que más elige su rumbo según el éxito en Instagram (69%), en comparación con los 'baby boomers' (40%). «Esto ha pasado siempre, solo que antes las fotos se enseñaban a la familia y ahora salen en las redes», expone.

Pero algunos países han hecho de este problema una virtud. La ciudad china de Xiapu, por ejemplo, se ha convertido en el escenario bucólico donde pescadores usan redes antiguas, granjeros trabajan con herramientas de otra época y los vecinos visten como sus antepasados. «Todo está pensado para Instagram», afirma Pablo Díaz, profesor de los Estudios de Economía y Empresa de la UOC. «La pregunta es para qué hacemos turismo, para sufrir colas o para descansar», se pregunta Fariña «Yo voy a disfrutar». ¿Y usted?