La pata más social de la política exterior

Desde ese 1991, la cooperación española ha ido creciendo paulatinamente, con un importante acelerón durante los primeros años del siglo XXI, hasta que la crisis lo paralizó todo. «Hay muy pocos países que han logrado una imagen tan buena en tan pocos años», asevera Miguel Ángel Villena (Valencia, 1956), que analiza estas tres décadas de cooperación en 'España solidaria' (Gestión 2000). «El tiempo de oro de la cooperación fue entre 2004 y 2011», añade el autor. «La generosidad del Gobierno de España no tenía precedentes. Invirtió más de 900 millones de dólares (unos 765 millones de euros) en el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) con la misión de movilizar, acelerar y alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio», apunta la directora del PNUD y ex primera ministra de Nueva Zelanda, Helen Clark, en el prólogo.

«España era uno de los diez países que más dinero aportaban para Naciones Unidas. Fueron años muy buenos para las relaciones exteriores españolas», incide el periodista valenciano, que resalta la importancia de la cooperación como herramienta política para la penetración de un Estado en cualquier zona del mundo. «Además de la ayuda, es importante por el efecto altavoz que tiene estas medidas entre todos los países», apunta.

Sin embargo, la crisis acabó con todo, con el trabajo de muchas ONG e incluso con su propia supervivencia. Todas aquellas que dependían de la subvenciones públicas vieron cómo tenían que reinventarse ante la nueva situación e incluso algunas desaparecían. Porque las cuentas menguaron de forma espectacular. El presupuesto de la Agencia Estatal de Cooperación al Desarrollo (Aecid) para este año es de 284 millones, muy lejos de los 852 millones que se destinaron en 2008.

En términos absolutos, la Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD) -que concierne a toda la Administración-prevista para este año es de 2.450 millones, el 0,21% de la Renta Nacional Básica (RNB), muy lejos del 0,46% conseguido en 2009 (4.351 millones), del 0,30 de media de los países de la OCDE o del 0,7% fijado por Naciones Unidas. «Esto ha provocado que España pierda peso en América Latina y África», indica Villena. Dos regiones en las que está radicada la mayor parte de los cooperantes españoles, 2.599 personas, según las últimas cifras del Ministerio de Asuntos Exteriores. Cuatro de cada diez están en el África subsahariana, un 5% en países del Magreb, un 26% en América del Sur y un 15% en Centroamérica y el Caribe. El resto se reparte entre Oriente Próximo y Medio (8%) y Asia (3%). En total, son 85 los países donde actúa la AOD.

Además, el 55% de estos cooperantes son mujeres y tres de cada diez trabajan en organizaciones no gubernamentales y de desarrollo. Otras cuatro de cada diez personas pertenecen a una orden religiosa y un 8% trabaja en Aecid. Unos números similares a los de otros años, pero que necesitan más impulso y continuidad. «En España tenemos unas tasas de asociacionismo muy bajas. Y somos un país muy solidario», recalca Villena. «Pero es una ayuda muy compulsiva, del momento. Debe ser más homogénea en el tiempo», indica el autor. Allí están las demostraciones de la solidaridad de los españoles en desgracias como el 'Mitch' o el terremoto de Haití. «La labor que hicieron los médicos españoles, es impagable. Las consecuencias del terremoto no fueron mayores gracias a su trabajo».