Muere 'Saturno', el caimán que sobrevivió a la II Guerra Mundial

«'Saturno', nuestro caimán del Misisipi, murió de viejo el 22 de mayo», anunció el parque en un comunicado el sábado por la noche. Se fue «a la edad respetable de unos 84 años», tras haber vivido «una larga vida rica en sucesos», precisó zoo, señalando que en la naturaleza estos animales viven entre 30 y 50 años.

Nacido en Estados Unidos en 1936, 'Saturno' fue trasladado al zoo de Berlín, de donde se escapó durante el bombardeo del 23 de noviembre de 1943, en el que murieron varios reptiles del parque. Durante varios años vivió entre las ruinas y los canales de la ciudad alemana, dividida en sectores tras la contienda por los aliados. En 1946, fue descubierto por soldados británicos y entregado a la Unión Soviética. Los tres años de vida entre estos dos hechos son un «misterio», indicó el zoológico ruso.

'Saturno' fue trasladado a Moscú en julio de 1946 «y casi de inmediato nació un mito, según el cual habría formado parte de la colección personal de Hitler», apuntó el comunicado. «El zoo de Moscú ha tenido el honor de acoger a 'Saturno' durante 74 años y ha hecho todo lo posible para cuidar a este honorable caimán de la forma más considerada posible».

De hecho, sus cuidadores le trataban con tal esmero dado sus caprichos en el tema de la alimentación. Tras vivir todo ese tiempo en cautividad, al caimán le encantaba que le rascaran con un cepillo. En plena guerra fría, en 1968, sus cuidadores trataron de buscarle una pareja y la encontraron en el zoológico de Chicago, se llamaba 'Shipka', pero la hembra resultó ser estéril.

«Saturno para nosotros, es una época (...). Se unió a nosotros tras la victoria (contra la Alemania nazi) y celebró con nosotros los 75 años de esta victoria», añadió el zoo de Moscú.