La lucha contra la soledad va por barrios

Esta realidad se hace más patente en Navidad, cuando se pone en evidencia que la tradición de pasar las fiestas en familia no es una opción para muchos. Por ello, en estas fechas surgen nuevas iniciativas promovidas por organizaciones de voluntarios y grupos de vecinos que agudizan el ingenio para evitar que haya personas, sobre todo mayores, que pasen las fiestas sin compañía.

Una de las iniciativas más novedosas surgidas este año tiene a la tecnología como aliada. Se trata de un aplicación móvil –Nextdoor– que conecta a vecinos de un mismo barrio para unirlos en iniciativas de muy distinta índole. «Funciona como una asociación de vecinos virtual, como un canal que ayuda a romper el hielo entre personas de un mismo barrio que, de otra manera, no encuentran 'excusa' para ponerse en contacto y formar grupo con inquietudes parecidas», explica Joana Caminal, responsable de la comunidad Nextdoor en España. 'Mi puerta está abierta', se llama la campaña que han ideado para que jóvenes y mayores en soledad no deseada se pongan en contacto y compartan espacio y tiempo.

«Esta campaña intenta ser una ayuda real. Que la gente se vea, queden y que hagan actividades cara a cara», explica Caminal, quien recuerda el éxito cosechado el año pasado por estas fechas, cuando acababan de aterrizar con la aplicación en España, tras nacer en 2010 en Sillicon Valley. «No tanto por el número de personas, sino por las historias que surgían», asegura. «Es un tema muy sensible y muy complejo, pero ayudamos a olvidar el tabú», valora.

Según una encuesta realizada por los responsables de la app, el 45% de sus usuarios reconoce vivir en soledad no deseada y más del 60% conoce a alguien que esté en esta tesitura. «El dato positivo que nos hace sentir orgulloso es que el 83% les gustaría ayudar a vecinos», recuerda la responsable de la plataforma. Y de ahí la iniciativa puesta en marcha entre sus usuarios, que viven en más de 3.000 barrios de 250 ciudades españolas.

Carmen García, vecina del madrileño barrio de Chamberí, es uno de ellos. Y de los más comprometidos con 'Mi Puerta Está Abierta'. Fomenta las relaciones con los vecinos a través de actividades como tomar café un día a la semana e incluso organiza eventos en Navidad para acompañar a quienes no tienen con quién pasar estas fiestas. «Es muy gratificante y cuesta poco saludar a las personas que viven al lado por su nombre, ponerles rostro y crear lazos de solidaridad», asegura.

Otras iniciativas están centradas solo en personas mayores como es el caso de Adopta Un Abuelo, que fue creada en 2013 y que en la actualidad cuenta con más de mil abuelos adoptados por 2.000 jóvenes voluntarios. «No importa la época del año que sea, es fundamental que los mayores y jóvenes se relacionen; ¿por qué con 90 años no puedes tener nuevos amigos?», valora Casilda Ramos, responsable de la asociación, en declaraciones a Efe, al tiempo que destaca la evolución del «nivel emocional, cognitivo y conductual» de los mayores después de recibir una visita.

En el caso de la Asociación Benéfica Geriátrica, sus voluntarios recorren una docena de hospitales para evitar esa soledad no deseada y a la vez donar regalos, cantar y sacar una sonrisa a nuestros mayores. «Es una experiencia muy emocionante, ayudas pero te vas con la sensación de que te han ayudado a ti», reconocen a Efe los voluntarios Carmen y Carlos.

El Teléfono de la Esperanza (717 003 717) permanecerá de guardia durante las fiestas navideñas como Nochebuena y Navidad para personas en situación de crisis y soledad, que necesiten una orientación telefónica. Los responsables del teléfono explican que en estos días, están especialmente preocupados por la tercera edad dado que una de cada cinco personas mayores de 65 años pasa sola la Navidad.