Acusan de crueldad hacia los animales a un laboratorio de biotecnológica de Madrid

La ONG ha podido destapar este caso gracias a un extrabajador de Vivotecnia que denunció su mala praxis con estas imágenes grabadas entre 2018 y 2020. Explican en el comunicado que se ejercen actos deliberados de crueldad gratuita hacia los animales - en muchos casos sin anestesia y con evidentes muestras de sufrimiento -incluidos golpes, sacudidas y abuso verbal. «Es inimaginable que esto pueda estar pasando hoy en día en Europa», señala la Dra. Katy Taylor, directora científica de CFI. «El caso muestra la cara oscura de la regulación de la experimentación animal. Hemos destapado una mezcla horrenda de sufrimiento y crueldad en la forma en que estos animales están siendo mantenidos, manejados y maltratados en pruebas de toxicidad, además de numerosas violaciones de la ley española y europea. La Comisión Europea nos dice que la Directiva 2010/63 protege a los animales utilizados en la ciencia».

En los procedimientos llevados a cabo que se observan es indiscutible que existe mala praxis: Abren en canal a los animales aún con vida, les sacan sangre de los ojos sin anestesia o con una anestesia inadecuada, o sufren lesiones en la espina dorsal. Agonizan ante la risa y los comentarios de los presentes. «Mira, con una mano», dice un empleado agitando en el aire a un lechón que agoniza. «Déjale que se rompa la columna, no pasa nada», refiriéndose a uno de los conejos mientras otro zarandea un ratón. «Los huevos deben de estar por aquí», se escucha mientras alguien dibuja un bigote en el cuerpo de un pequeño mono, al que sujetan con fuerza sobre una mesa.

Por su parte, la Asociación Europea de Investigación Animal (EARA) ha emitido un comunicado en el que recuerda que el uso de animales es esencial para la investigación biomédica y que «ha desempeñado un papel crucial» en el desarrollo de vacunas contra la covid-19. En este contexto, subraya el comunicado, de acuerdo con la legislación de la UE, que las pruebas de seguridad en animales antes de los ensayos en humanos son «un requisito legal», pero que siempre se debe dar «la máxima prioridad al bienestar de los animales». La asociación ha expresado su preocupación por las imágenes y solicitan que la documentación sin editar se haga pública pero «reconoce que lo que se ha mostrado hasta ahora revela ejemplos de estándares de bienestar animal inaceptables aplicados a una serie de especies animales diferentes». El comunicado puntualiza que Vivotecnia no es miembro de EARA pero sí es firmante del acuerdo de transparencia sobre el uso de animales en la investigación científica en España, promovido por la Federación de Sociedades Científicas de España (COSCE), y afirma que ese laboratorio está llevando a cabo una investigación interna.

En un comunicado enviado al rotativo británico The Guardian, el director ejecutivo de Vivotecnia, Andrés König, niega categóricamente las acusaciones. «Trabajamos en todo momento para garantizar la calidad de nuestro trabajo, siempre teniendo en cuenta el bienestar animal», afirma. El representante de la empresa dice que las imágenes que se observan en la grabación, «no representan la realidad del día a día» en Vivotecnia durante sus 21 años de existencia.

La publicación las imágenes ha generado una gran indignación en las redes sociales y se ha lanzado una campaña civil en la plataforma Change.org titulada ¡Cerrar Vivotecnua Ahora!, que a primera hora de este domingo contaba con más de 130.000 firmas. El Partido Animalista (PACMA) ha anunciado que emprenderá acciones legales contra el laboratorio. La presidenta de la formación, Laura Duarte, acudió el sábado junto a otros miembros del partido a las puertas de la empresa para exigir su cierre inmediato y el traslado de los animales a un lugar seguro. El Gobierno regional ha explicado en un comunicado que se ha puesto lo ocurrido en conocimiento del Servicio de Protección de la Naturaleza (SEPRONA) y los animales residentes en el laboratorio «han quedado bajo el cuidado y supervisión constante de la Comunidad de Madrid, y de un veterinario 'in situ' responsable del bienestar animal, en tanto se determina el destino de los mismos», han destacado. Respecto a este último aspecto, el Gobierno madrileño contempla el traslado de los animales a centros de acogida para su posterior puesta en adopción, en función de lo que establece la normativa de protección de estas criaturas que son utilizadas en experimentación y otros fines científicos.

España es el país con más instituciones adheridas al compromiso ético y de transparencia en la experimentación con seres vivos de todo el planeta. Según las estadísticas oficiales se llevaron a cabo 817.742 experimentos con animales en España en 2019. El informe sobre el cumplimiento del Acuerdo Cosce en España, elaborado por la Asociación Europea de Investigación con Animales (EARA), desvela que la gran mayoría de los usos de estos seres vivos es para la investigación básica (47%) y, de forma creciente, para la investigación aplicada (35%). Más de la mitad de las pruebas con animales en investigación aplicada van dirigidas a lograr avances en la lucha contra las principales enfermedades humanas. El 15% persigue nuevos y mejores tratamientos en oncología, el 10% logros en patologías mentales y del sistema nervioso, otro porcentaje idéntico busca remedios contra problemas endocrinos y metabólicos, y un 5,2% protagoniza la lucha contra las enfermedades infecciosas, como los coronavirus.

Estas pruebas experimentales tienen como principales protagonistas la lucha contra el cáncer, las enfermedades respiratorias y cardiovasculares, la diabetes, el sida u otras graves infecciones, y las dolencias neurodegenerativas, como por ejemplo el parkinson o al alzhéimer. Se trata de las grandes dolencias y fundamentales causas de muerte de los españoles.