El cerebro de la patente más rentable del CSIC

Su descubrimiento se usa en todo el mundo y se aplica en medicina forense, oncología y arqueología, entre otras áreas. El Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), tras el anuncio del fallecimiento de una de sus miembros más ilustres, reconoció su labor destacando que la patente de este método «sigue siendo la más rentable que ha presentado el CSIC». Entre los años 2003 y 2009 supuso más de la mitad de los derechos de autor del organismo, «devolviendo millones de euros en inversión a la investigación financiada con fondos públicos», según los datos de la Vicepresidencia Adjunta de Transferencia del Conocimiento (VATC) del CISC.

Este hallazgo fue hecho por Salas en el primer grupo de investigación en genética molecular de España, que fundó en 1967 en el CISC, tras regresar de Nueva York, donde trabajó con el Premio Nobel de bioquímica Severo Ochoa. Durante su trabajo, logró aislar la encima phi29 ADN polimerasa y demostró que funcionaba en las células humanas. Así marcó el comienzo de aplicaciones innovadoras para las pruebas de ADN.

Esta se suma a las otras siete patentes que ha firmado la investigadora, autora de más de 350 artículos en revistas internacional. Premio Rey Jaime I de Investigación en 1994, y elegida por la Unesco 'Investigadora Europea' en 1999, había recogido en junio de este año premio al Inventor Europeo concedido por la Oficina Europea de Patentes por toda una vida dedicada a la ciencia. «Para mí, la investigación es una pasión, no podría concebir la vida sin ella», dijo en el acto en el que recogió el último de su larga lista de reconocimientos.