El 99% de las aves marinas tendrán plásticos en su organismo en 2050

En 2050, el 99% de las aves marinas tendrán plástico en su aparato digestivo por ingesta directa, según recalcaron los investigadores del Imperial College de Londres y el CSIRO australiano. «Un millón de aves mueren al año por el enredo de plásticos», destacó Asunción Ruiz, directora ejecutiva de SEO/BirdLife, durante la presentación del estudio. «El 90% del plástico del mar proviene de diez ríos que están situados en Asia y África. La falta de políticas medioambientales tiene consecuencias», añadió Óscar Martín, consejero delegado de Ecoembes. «Y 640.000 toneladas de artes de pesca desaparecen en el mar provocando lo que se llama la pesca fantasma», apuntó Ruiz.

Pero los microplásticos no solo aparecen en el organismo de los habitantes de mares y océanos. El ser humano también se está viendo afectado. Hace unos meses, un estudio internacional sobre las heces de ciudadanos de Reino Unido, Italia, Rusia o Japón contenían partículas de policloruro de vinilo (PVC), polipropileno, tereftalato de polietileno (PET), entre otros plásticos. Era solo un estudio piloto, con una pequeña muestra de estudio que se presentó en el Congreso Europeo de Gastroenterología de Viena, pero que puede anticipar una realidad. «Ahora lo que tenemos que saber, y ya se ha comenzado a investigar, es cómo afecta a la salud de las personas, si es que afecta», añadió Ruiz, que recalcó que «vivimos rodeados de plástico». La producción mundial ha pasado de 2,3 millones de toneladas en 1950 a 407 millones de toneladas en 2015.

Una cantidad ingente que se sigue acumulando: el 79% del plástico producido en sus 150 años de existencia está en vertederos. «Debemos fomentar desde todos los ámbitos otro modelo de economía, pensar en la economía circular como única garantía de futuro», apuntó. Ruiz. «El mejor residuo es el que no se crea», incidió.

Ecoembes y SEO/BirdLife también hicieron balance de Libera, que con tres campañas de sensibilización para recoger 'basuraleza' (nombre dado por los responsables del proyecto a los desperdicios en la naturaleza), ha podido recoger 168,9 toneladas de basura gracias al trabajo de 28.816 voluntarios. Se han realizado 18 alianzas científicas y 108.912 objetos de basura han sido caracterizados, sobre todo colillas, envoltorios, toallitas y bolsas.

También se ha puesto en marcha un gran proyecto de ciencia que tiene como objetivo conocer el impacto de la 'basuraleza' en 140 Áreas Importantes para la Conservación de las Aves y la Biodiversidad (IBA). Se van a tomar muestras de agua, suelo y excrementos de animales silvestres que se analizarán a lo largo de este año por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) para analizar la presencia de fitosanitarios, metales pesados, derivados de plástico y medicamentos.