Harambee premia la promoción de la educación de calidad para las niñas de Camerún

La doctora Tallahj subrayó que esta iniciativa, que ya ha desarrollado sus primeros pasos en un preescolar provisional, no pretende «educar a las élites, sino hacer aflorar el talento de cada niña y darles la oportunidad de llevar su educación hasta el final», en ocasiones haciendo frente al freno de algunas tradiciones que pesan sobre la mujer africana. Durante su intervención tras recibir el galardón de manos de la Teresa de Borbón, presidenta de honor de Harambee Espña, Esther Tallah criticó que las políticas de ajustes del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional en Camerún lastran el desarrollo de la educación infantil, especialmente entre las niñas. La doctora explicó que esos programas de ajuste llevan a muchos padres a interrumpir la educación de sus hijos para que ayuden en las tareas domésticas, y son las niñas las que se ocupan de esas labores. Habrá que superar el obstáculo añadió- que representan a veces las madres en la mejora de la educación de sus hijas, al pensar que esa educación no es realmente necesaria.

La pediatra galardonada también fue reconocida por su lucha desde África contra la malaria, una enfermedad que destroza el futuro de Camerún causando cuatro de cada diez muertes infantiles, y que, según Tallah, provoca el fallecimiento de un niño cada dos minutos en el país. Como Directora de la Coalición de Camerún contra la Malaria, la premiada por Harambee ha aprovechado su presencia en España para reclamar ayudas y una mayor sensibilización para conseguir controlar y erradicar esta enfermedad mortal. En su opinión, la malaria es fácilmente combatible con más recursos y con una campaña de educación para la salud centrada en el empleo de mosquiteras en las casas de los ciudadanos del norte y de las zonas rurales del país africano.

Tallah destacó que «la malaria es un virus mucho más asesino que el zika, el ébola y la tuberculosis juntos, por eso merecen más fondos y más atención, porque su erradicación es posible».

Una vida para los demás

La doctora Tallah nació en Bamenda, un pequeño pueblo en la región del noroeste de Camerún. Junto a su hermana gemela son las pequeñas de nueve hermanos. Aunque su padre murió cuando era una niña, su madre y hermanos mayores se preocuparon de que estudiara. Decidí hacer medicina cuando me di cuenta de lo que la medicina ayudaba a la gente y cuando pensé que quizá con un médico cerca, mi padre se hubiera salvado. Como me encantan los niños, me especialicé en pediatría, explicó.

Después de dirigir durante años el servicio de pediatría de un hospital en Yaundé, fue nombrada responsable en Camerún del área de salud del proyecto internacional para la salud materno-infantil, con el que puso en marcha, entre 1998 y 2007, una serie de programas dirigidos a la protección de la salud de las madres embarazadas y de los niños recién nacidos.

Desde 2007 es la directora de la Coalición de Camerún contra la Malaria. De 2010 a 2012, fue miembro del Consejo Ejecutivo de UNITAID, donde desarrollaron un protocolo para la prevención de la transmisión materno fetal del VIH.

Sin embargo, en su larga carrera profesional, la doctora Tallah ha podido comprobar que el mayor enemigo de la salud y del progreso de la mujer camerunesa es la falta de una instrucción adecuada. Para ello fundó la asociación Efedi, promotora del colegio Tiama. Esther Tallah enviudó hace tres años. Su marido sufrió una enfermedad muy prolongada por lo que durante años todo mi tiempo disponible estaba dedicado a su atención. Ahora, como mis tres hijos ya son adultos, puedo dedicar ese tiempo a la promoción de Tiama, relató la ganadora del Premio Harambee 2016 a la Promoción e Igualdad de la Mujer Africana.

Y es que en Efedi creen que para mejorar personalmente y valorar lo que se recibe, tiene que existir una dimensión de compromiso con los demás. Camerún es un país cuya situación se ve agravada por los cientos de miles de refugiados de la República Centroafricana que atraviesan sus fronteras. Muchos refugiados padecen malnutrición y se encuentran enfermos tras haber permanecido escondidos en el bosque durante semanas antes de cruzar la frontera. A ellos y a las zonas más deprimidas de Yaundé se dirigen sus iniciativas solidarias