Aplazado el juicio contra el organizador del safari en el que fue abatido 'Cecil'

Bronkhorst, por su parte, niega haber realizado ninguna irregularidad durante el safari, en el que el dentista estadounidense Walter Palmer abatió el pasado 1 de julio con un flecha al felino, que llevaba un collar GPS porque estaba siendo estudiado por la universidad de Oxford.

"No creo que faltara a ninguno de mis deberes, fui contratado por un cliente para organizar una cacería y disparamos a un viejo león macho que, para mí, había superado su edad reproductiva, y no creo haber hecho nada malo", ha declarado el cazador zimbabuense. "Le vendí una caza que era totalmente legal", añade Bronkhorst, quien afirma que todo estaba en regla y que recibió 55.000 dólares (50.000 euros) por su trabajo.

A Bronkhorst se le impuso una fianza de 1.000 dólares la semana pasada y tuvo que entregar su pasaporte, además de tener que presentarse ante la policía tres veces por semana. "Lo ocurrido, posiblemente, ha cambiado la vida de mi familia y mi trabajo para siempre. Recibimos muchas, muchas amenazas de muerte", ha reconocido el cazador.

Restricciones a la caza

Tras la ola de indignación que ha generado la muerte de Cecil, Zimbabue ha declarado la guerra a los cazadores furtivos, y se han impuesto restricciones inmediatas para la caza de animales grandes como leones, elefantes y leopardos. También se ha prohibido abatir animales cerca de la reserva de Hwange, salvo que exista una autorización escrita de los parques nacionales, y se ha proscrito la caza con arco.

Palmer, pedido en extradición por Zimbabue y que afirma ser "totalmente inocente", ha sido objeto del escarnio público en las redes sociales tras conocerse la muerte del león. La noticia fue publicada días después de que el dentista saliera del país y hubiera regresado a Estados Unidos.

El cazador aficionado está escondido, y su clínica situada en Minnesota se encuentra cerrada provisionalmente por las numerosas protestas de activistas en defensa de los derechos de los animales.

Palmer se ha disculpado por la muerte de Cecil -conocido por su melena negra, muy poco habitual entre los leones del sur de África- y en un comunicado ha insinuado que podría haber sido engañado por su guía. "Siento pena por mi cliente, Palmer. Es un buen hombre y no hizo nada malo", ha dicho Bronkhorst tras salir del tribunal.