El turismo amenaza la Antártida

Estas zonas que albergan la mayor parte de la fauna y la flora del continente, son las menos protegidas del planeta, dice un estudio del National Environmental Research Programme (NERP), financiado por el Gobierno y la División australiana de la Antártida. "La mayor parte de la Antártida está cubierta por hielo, y solo menos del 1% carece de hielo", ha recordado. "Solo 1,5% de esta zona sin hielo pertenece a las zonas especialmente protegidas de la Antártida , pese a que esta zona alberga la mayoría de la biodiversidad".

Cinco de las zonas sin hielo no tienen ningún tipo de protección mientras las 55 zonas protegidas del continente están cerca de lugares con actividad humana. Steven Chown, de la escuela de Ciencias Biológicas de la Universidad de Monash, que también ha colaborado en el estudio, ha explicado que estas zonas sin hielo contienen ecosistemas muy básicos debido a la escasa diversidad de la Antártida. Esto convierte a la fauna y a la flora autóctonas en muy vulnerables a la invasión de especies de fuera, que pueden ser introducidas por la actividad humana.

La Antártida está considerada como una de las últimas fronteras para los aventureros. La mayoría viajan en barco, llegando a pagar hasta 20.000 dólares por una camarote lujoso en temporada alta, que se extiende de noviembre a marzo. También hay un floreciente mercado para vuelos panorámicos.