La gastronomía en El Quijote

Así empieza El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, punto de partida para compartir algunos detalles sobre las referencias a alimentos, bebidas y recetas que hay en el libro, aunque no sea uno particularmente dedicado a rimbombancias gastronómicas, de las que Cervantes huyó, en esta novela se nombra cena, cenar, cenaron y comida en 19 oportunidades.

Figuran la olla podrida (sopa con tres vuelcos, el líquido, las verduras y las carnes) de la época tenía más vaca que carnero y recibía con los brazos abiertos las sobras de garbanzos y otras legumbres; otros platos de cuchara y potajes, como aquel que hizo exclamar a Sancho dos manos de ternera que parecen uñas de vaca están cocidas con sus garbanzos, cebollas y tocinos, y a la hora de ahora están diciendo cómeme, cómeme.

También los duelos y quebrantos (huevos con chacinas de cerdo y sesos), el cordero y los platos de caza (en especial de la menor) sobre los que Cervantes escribió aquel plato de perdices que están allí asadas y, a mi parecer, bien sazonadas.

El pan aparece 65 veces, la cebolla unas 10, el tocino nueve, los huevos ocho (de las que dos ocasiones son de avestruz y otra de pescado, el cavial), las aceitunas en un par de momentos (en uno de ellos dice que secas y sin adobo alguno), el queso figura en 19 referencias y el requesón en nueve.

A pesar de no tener comidas sustanciosas ni copiosas, sí bebían. De hecho, Cervantes menciona al vino en 44 situaciones y parecía estar bastante al día en alimentación y salud, sobre todo porque Don Quijote recomendaba a Sancho: Come poco y cena más poco, que la salud de todo el cuerpo se fragua en la oficina del estómago.

Algo, igualmente, conocía de modales pues sugería a su escudero que no comiera ajos ni cebollas para que no sacaran por el olor su villanería, ni erutar delante de nadie.