'Las chicas del autobús', cuatro modelos de periodista en campaña política

Sadie McCarthy (Melissa Benoist) lleva una llamativa pegatina en el portátil de esa supuesta gesta periodística que fue el seguimiento de la campaña del 72. No solo eso, sino que tiene alucinaciones más o menos interiorizadas donde se le aparece Hunter S. Thompson y sus inseparables gafas de cristal amarillento. Este personaje ilusorio le da consejos a Sadie, le anima a arrojarse, a darlo todo y dejar que se note su personal mirada en los textos. Es la voz del desafío, de la aventura, pero también, claro, del pasado. No le hace tanta falta Thompson: su editor, Bruce Turner, es su verdadero mentor, y a través de las llamadas telefónicas se convierte en otra voz en su cabeza que le ayuda a centrarse, pero también cree mucho en ella. Su periódico es el «New York Sentinel», una referencia evidente ni más ni menos que al New York Times.

Hay otras tres periodistas que van a seguir la campaña en el autobús. Pero antes, conviene aclarar de qué campaña hablamos. Es la carrera por las primarias demócratas. Todos los nombres de los contendientes son inventados, así como los periódicos y televisiones donde trabajan las periodistas. Así que hablamos más de arquetipos que de referencias a la vida real (la nueva promesa, la estrella de cine de acción, el alcalde guaperas, la feminista con experiencia y carácter…). La showrunner de esta serie fue, precisamente, periodista durante varias campañas de Hillary Clinton, y luego se desligó del periodismo para dedicarse a la televisión. Como dijo en una entrevista a la radio pública estadounidense, decidió activamente alejar su trama de la realidad para hacer un producto más luminoso. Al fin y al cabo, fulminar a los republicanos de hoy en día de la trama ya le ahorra bastantes dilemas en los guiones. Nada que ver con otras series como 'The Good Fight' o aquellos momentos de 'The Newsroom' donde se veía a los precarios periodistas de autobús grabándose a sí mismos con el móvil en un trípode.

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Sí que hay una referencia clara a Fox News: una de las periodistas, Kimberlyn (Christina Elmore), trabaja para «Liberty Direct News», una cadena conservadora continuamente acusada de retorcer la realidad y vivir de la exageración, cuando no de la conspiración. Ella es una joven promesa, y es afroamericana. Es probablemente el personaje más interesante en la relación con su trabajo, porque al menos tiene algunos conflictos. También está Grace Gordon Greene (Carla Gugino), que viene de linaje de periodistas y es una temida maestra de las exclusivas. Por último, está Lola Rahaii (Natasha Behnam), una influencer con más seguidores en redes sociales que todos los medios anteriores juntos, pero con poca experiencia en el estilo de periodismo que hace falta para seguir una campaña aburrida por decenas de Estados. Estas tres tienen tramas que involucran a sus familias, que nos acercan a las zonas más melodramáticas de la serie, sobre todo por la dedicación extrema que hace falta para este periodismo en momentos de pico de trabajo. Sin embargo, no tendremos noticia de la familia de Sadie.

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Es complicado elegir un tema como este, siempre moviéndose entre lo más banal y lo realmente importante, y acertar con el tono. Hay retales muy buenos, bombazos que destruyen reputaciones, conflictos de intereses, marca personal. Quien ha escrito la serie sabe de lo que habla, aunque ha decidido dulcificar algunas cosas, en especial, por supuesto, la relación entre las cuatro, demasiado bonita para creerla. El tono no siempre acaba de cuajar. Los cuatro personajes atraviesan mucha presión y aprenden algo, pero visto de lejos da un poco de tristeza cómo todas se normalizan hacia donde se espera de ellas, sin demasiada sorpresa. Una madura hacia la seriedad, otra hacia su independencia, otra hacia la responsabilidad… todo vuelve a encajar, vuelve a ser aburrido. Por el camino, algunas tomas de decisiones complicadas que muestran que, ante todo, los y las periodistas son personas, tienen debilidades, no son robots objetivos, se equivocan y aprenden, y eso, lejos de ser una tara, es sin duda su mayor virtud. Parece que vienen tiempos donde habrá que recordar esto muy a menudo.