'The Last Dance': ¡gloria a His Airness!

Todo parte de la innovadora y arriesgada propuesta de la NBA a los Chicago Bulls en la campaña 1997-98 para grabar todo lo que sucediese a la franquicia en los vestuarios y despachos y que el equipo aceptó. Después de muchos años en el cajón, las miles de horas acumuladas han salido ahora a la luz y las expectativas del público eran altísimas.

De momento, no ha defraudado. Con una estética noventera, un toque retro muy estimulante, cameos estelares (Larry Bird, 'Magic' Johnson, Pat Ewing), los aficionados al baloncesto están disfrutado de un producto único que ayuda a pasar mejor el confinamiento por la pandemia del coronavirus.

Pese a que el documental pretende mantener la emoción desde el primer segundo hablando de un equipo en descomposición, tras ganar el quinto anillo en siete años, todos conocen el final épico de esa campaña. Es como ver Titanic. Se sabe que el barco se va a hundir, pero la película atrapa al espectador hasta el final. En este caso, el final de esta historia es el segundo 'Three Peat' y la retirada de Jordan por todo lo alto.

Sin embargo, los dos primeros capítulos de los diez que componen la serie, producida por ESPN y que en España emite Netflix en bloques de dos por semana, apenas muestran ese Jordan tirano y sombrío.

El documental huele a historia épica, a cuento de leyenda. Air es el protagonista, una estrella por encima del bien y del mal. Con una infancia marcada por unos padres muy exigentes y rechazado en el primer momento por el equipo de baloncesto de su instituto, el escolta muestra su espíritu de superación y, a base de talento y de trabajar más que los demás, llega al éxito más absoluto.

En estos primeros capítulos, se ve a un héroe puro que, en su año de novato, huye de la cocaína, la marihuana y las mujeres que rodeaban al resto del 'roster'. Es un paladín exigente –incluso déspota- con sus compañeros, pero con el buen fin de ayudarles a alcanzar la excelencia. Incluso se descubre a un líder que, en su segunda temporada en la NBA y tras una grave lesión, no entiende que la franquicia quiera perder para conseguir una buena posición en el 'draft' universitario, que se revuelve contra el 'tanking' y contra la limitación de minutos en pista que se le impone, y que acaba el año metiendo a su equipo en 'playoffs' y protagonizando una actuación legendaria en el Boston Garden ante los Celtics (63 puntos) por la que Larry Bird soltó la mítica frase de «he visto a dios disfrazado de jugador de baloncesto».

Scottie Pippen es el escudero fiel, al lado del titán en mil batallas, fundamental en los triunfos pero con algún comportamiento que le hace parecer menos puro que su jefe –que en un momento dice que fue «egoísta»- por sentirse maltratado por la franquicia.

Phil Jackson es el mentor, el señor de los anillos (cuenta con once campeonatos de la NBA en su haber), el hombre que mueve los hilos desde el banquillo. Es el maestro zen por el que el protagonista siente devoción y al que jura lealtad eterna (Jordan dice que no jugaría para otro entrenador que no fuera Jackson).

El propietario de la franquicia, Jerry Reinsdorf, ejerce de rey incólume, en las alturas, que dirige sus tierras con mano firme, con decisiones a veces controvertidas pero poco discutidas porque él no acostumbra a mancharse el traje, a bajar al barro.

Para eso ya está el malo del cuento, Jerry Krause. El general manager de los Bulls, uno de los principales artífices de una plantilla de leyenda, es el antagonista de un equipo liderado por Jordan y Jackson y al que, según se cuenta en el documental, envidia y quiere destruir. De hecho, cuando se renueva al técnico por una temporada más, Krause le advierte de que será la última, pase lo que pase, y que la campaña siguiente la reconstrucción del equipo comenzaba por su salida.

Y entre el recuerdo de los primeros años de su aérea majestad, la explosión de Pippen y sus problemas con los dirigentes, y el pésimo inicio de la temporada, se fueron los dos primeros capítulos, con la sensación de que queda mucho por ver. Porque ese «tío horrible» que el propio Michael decía que iba a aparecer, todavía está escondido tras la áurea figura del encantador Jordan.

'The Last Dance' se está emitiendo a razón de dos capítulos semanales en Netflix.