David Trueba

Director de cine

«El humorista Eugenio estaba destruido mucho antes de su éxito»

-¿Por qué se limitó a contar solo el primer tramo de la carrera de Eugenio, el que se refiere al comienzo de su carrera?

-Porque no me gusta el 'biopic' como género. Cuando me plantearon el encargo al principio lo rechacé; solo sé hacer películas de ficción, que escogen un fragmento esencial de una vida y la recrean. No me interesa nada la decadencia y autodestrucción de Eugenio. El personaje estaba destruido mucho antes de su éxito. Veo a Eugenio como a una persona que flota en una piscina. Mientras Conchita, su primera mujer, le sujeta, no se ahoga, pero en el momento en que ella desaparece se hunde.

-Hace una elipsis de los aspectos más morbosos de la carrera del humorista, los referidos a la noche, el sexo y el alcohol.

-Actuar y trabajar de noche es incompatible con la vida familiar, aun cuando tengas a una mujer muy paciente en casa. La vida de muchísimas personas del espectáculo es catastrófica por esa razón. Eugenio estaba sumido en el tabaco y el alcohol. Si pierdes ese vínculo con el hogar, quedas desarmado.

-¿Cuál cree que fue la clave del éxito de Eugenio?

-El saber inventarse un personaje cuyos rasgos eran muy cercanos a su personalidad, aunque él los extrema. Eugenio en los escenarios acentúa su timidez, su austeridad, exacerba el rictus serio y el acento catalán; prescinde del gesto y la risa y se pone unas gafas. ¿Qué ocurre? A la gente le gustaba incluso volver escuchar los chistes que ya conocía.

-Sabía muy bien medir los tiempos y los silencios.

-A David Verdaguer y a mí nos sorprendió muchísimo que si cambiabas una palabra de orden en un chiste, o simplemente la suprimías porque parecía reiterativa, el chiste ya no funcionaba. A David le gusta mucho decir que esta película transcurre en silencio. Y ese silencio resume toda la vida de Eugenio.

-Eugenio era un gran humorista, pero un mal cantante.

-Algún amigo mayor de Barcelona que les vio actuar en el pub Sausalito de Barcelona me contaba que cuando acababan una canción, él tomaba la palabra y la gente se callaba de inmediato para prestarle atención. Debía ser un poco demoledor para el dúo, porque claramente el humorista se fue comiendo todo.

-Y ¿cómo se las apaña para que una película de un contador de chistes guste a los que los odian?

-Si estamos cenando y alguien se pone a contar chistes, me amarga a la noche. Rafael Azcona siempre decía que el humor más hermoso es el que surge de una situación cotidiana. Y ese es el que yo he practicado toda mi vida, en mis libros y películas. En cambio, contar un chiste es como lanzar una flecha. Si da en la diana, bien; si no, es una catástrofe. Y eso genera mucha angustia al artista que se dedica a eso. Pero me encanta escuchar un buen chiste.

-¿Pensó siempre en David Verdaguer y Carolina Yuste para encabezar el reparto?

-Pensé en ellos cuando ya tenía el guion acabado. Para encarnar a Eugenio busqué a actores catalanes de una cierta edad y el nombre de David Verdaguer apareció muy rápido. Ya le había le había visto hacer cosas de comediante, sabía que tenía tempo y una voz profunda muy adecuada para el personaje. Imprime a su trabajo cierta neurosis cómica. Para Conchita buscaba a mujer una del sur que fuera cantante y ahí estaba Carolina, con un aspecto propio de los años 70. No es una belleza contemporánea, sino que tiene algo racial. Junté a los dos y eran completamente distintos, como Eugenio y Conchita.

-Llama la atención que Eugenio, con tantas tablas, fuera tan inseguro antes de salir al escenario.

-Pasa mucho. Unos vomitan y están atacados de los nervios; otros se toman una pastillita tranquilizante, a pesar de que pueden tener el auditorio lleno y entusiasmado.

-¿Por qué ha rodado 'Saben aquel' en catalán?

-Porque el entorno de Eugenio era muy catalán. Su padres hablaban en catalán con él y Eugenio se dirigía en catalán a sus hijos. Hasta Conchita, cuando llega a Barcelona desde Aracena (Huelva) con 17 años, canta en ese idioma, sin ningún acento.