El petróleo como arma

Esa decisión tiene un significativo precedente el pasado mes de octubre, cuando los trece países integrantes de la OPEP –entre ellos, varias monarquías del Golfo Pérsico– sintonizaron con Rusia y otros nueve productores de petróleo para mantener en ascenso los precios reduciendo su extracción cuando se anunciaba que la guerra contra Ucrania se extendería a toda Europa en forma de crisis energética invernal. Llegada la primavera sin que se hayan cumplido los peores vaticinios al respecto, la diplomacia iliberal ha vuelto a la carga con el ánimo de dificultar el crecimiento económico del mundo libre elevando los costes de la energía antes de que las renovables estén en condiciones de sustituir a las fósiles. Algo que es de temer que sigan haciendo periódicamente cada vez que baje la cotización del crudo de manera prolongada. Mientras tanto, la demanda de los países más poblados de la Tierra –China e India– permitiría, en el lenguaje de la OPEP, «estabilizar el mercado».

Estados Unidos es el líder a destronar o, cuando menos, a mantener a raya en una estrategia que comparte la mayoría de los reunidos en Viena. Pero Europa es, como lo está siendo en el intento de invasión de Ucrania, el rehén al que atenazar por sus debilidades energéticas, mientras directa o indirectamente continúa pagando a Rusia buena parte de la financiación de su guerra. Por eso mismo, los países aliados no pueden permanecer impasibles ante el desafío lanzado bajo la marca OPEP.