Más que una molestia

El ruido se mide en decibelios y no se recomienda exponerse a más de los 55 que genera una conversación entre dos personas (noruegas, claro). Un aspirador produce unos 70, el tráfico denso 80-85, una sierra eléctrica 95, una traca de petardos 110 y un concierto de rock, 120. Ahora instale en su teléfono una aplicación que mida decibelios y hágalo en esa discoteca, ese bar o ese restaurante donde resulta imposible mantener una conversación bajo el estruendo de los bafles o entre un griterío de los comensales que supera los 100 dB.

Dirán que allá cada cual cuando se adentra en esos sitios o utilice los auriculares a tope. Pero ha llegado el verano y los mismos que se manifestarían contra la contaminación oceánica, fluvial o atmosférica se dedican a propagar otra agresión medioambiental tan nociva para su salud, aunque no huela mal ni afee el paisaje: la acústica. Es tiempo de vida al aire libre y eso significa jolgorio, bullicio y música a toda pastilla pero sobre todo por la noche, en terrazas urbanas y saraos privados u organizados por instituciones, centros 'educativos' y ayuntamientos en forma de verbenas audibles a kilómetros hasta el amanecer, fiestecitas de urbanizaciones o campamentos de chavales vociferando hasta las tantas.

Un individuo tan quejicoso y aprensivo como el español solo puede soportar niveles acústicos dañinos sin protestar porque ignora que, además de una molestia y una incívica falta de respeto, el ruido es una enfermedad. La posibilidad de lesión auditiva aparece a los 85 dB y por encima de 115 el daño es seguro. Además, el ruido aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular, ocasiona ansiedad, irritación y trastornos del sueño, disminuye las capacidades cognitivas y potencia enfermedades como la diabetes. La Agencia Europea del Medio Ambiente estima que causa 16.600 muertes prematuras cada año, muchas de ellas en el país más ruidoso del continente. El ruido, en fin, es una grave cuestión de salud pública que a nadie parece preocupar. Se me ocurre que denominarlo «violencia de tímpano» quizás ayudaría a concienciar del problema a esta sociedad tan sensible, eso sí, al eslogan papanatas.