Muere Rafael de Mendizábal, artífice de la Audiencia Nacional y su primer presidente

Este reconocido jurista nació en 1927 en Jaén. En su etapa de formación universitaria fue doctor y licenciado en Derecho por la Universidad Central de Madrid, así como licenciado en Ciencias Políticas y Sociología por la Universidad Complutense y Doctor Honoris causa por la Universidad Autónoma Benito Juárez (Oaxaca, México).

En 1977 impulsó la creación de la Audiencia Nacional en plena Transición como subsecretario en el Ministerio de Justicia. Una vez puesto en marcha este órgano judicial llegaría ocupar numerosos cargos de responsabilidad, entre ellos como presidente de la misma.

También fue magistrado del Tribunal Constitucional, presidente de Sala del Tribunal Supremo, juez 'ad hoc' del Tribunal Europeo de Derechos Humanos, consejero del Tribunal de Cuentas, contador diplomado del mismo y vocal permanente de la Comisión General de Codificación.

Además, fue autor de la hoja de ruta para el reconocimiento del Partido Comunista en 1977, además de subsecretario de Educación y Ciencia. Asimismo, desempeñó el cargo de secretario general de promoción de Sahara y fue asesor del primer presidente y del gobierno de la República de Guinea Ecuatorial.

Como jurista, además de académico numerario de la Real Academia de Jurisprudencia y Legislación, posee reconocimientos como las Grandes Cruces de Isabel la Católica, Mérito Civil, San Raimundo de Peñafort, Alfonso X el Sabio, Mérito Militar y Mérito Aeronáutico con distintivo blanco, Cisneros y Malta. Asimismo, tiene distintivos como Gran Oficial de la Orden de África, Cruz al Mérito Policial con distintivo rojo, Cruz Interaliada de la Victoria 1939-1945 de la Internacional Federation of Allied Ex Service Men y Medalla de la Orden del Mérito Constitucional.

También ha recibido el Premio Nacional de Periodismo África, el Premio Nacional de Urbanismo, el Premio Scévola a la Calidad y Ética en el ejercicio de la Abogacía y el Premio Miguel Moya 2010 de la Asociación de la Prensa de Madrid. Este último galardón se le concedió por su labor jurisprudencial y doctrinal en defensa de la libertad de expresión desde 1971 a 1975 en la Sala Tercera (de lo contencioso-administrativo) del Tribunal Supremo, así como en numerosos congresos y seminarios, y ya en su última etapa como magistrado del Tribunal Constitucional.