Enner Valencia eleva a Ecuador

En el Arena de Baixada los dos conjuntos americanos desarrollaron un juego vistoso en el que discutieron el balón con más fuerza física que técnica pero sin descuidar el toque. Los primeros en apoderarse del mando fueron los ecuatorianos pero los hondureños se presentaron con más peligro en el área de sus adversarios. De hecho, el conjunto catracho se adelantó en uno de sus balones largos gracias al error de los defensas rivales que permitió a Costly fusilar a Domínguez y lograr un gol histórico. Desde 1982 en La Romareda la selección hondureña no anotaba en un Mundial y el ariete rompió la racha que inició su compatriota Laing en un partido que también disputó el padre de Costly.

Sin embargo, la alegría duró poco porque Enner Valencia se redimió del mano a mano fallado en los primeros minutos. Poco después del acierto catracho el delantero empujó a gol un disparo del Hormiga Paredes que tropezó en un defensa y regresó la batalla al punto de partida. Desde entonces, los americanos chocaron de nuevo con mucha energía en el campo y sólo el seguro guardameta tricolor impidió el gol hondureño de Bernárdez o Bengston. Al final, la llamativa igualdad fue desnivelada por el hombre más en forma en el terreno de juego. La zurda de Walter Ayoví ejecutó un gran saque de falta desde la banda que colocó el balón en la cabeza de Enner Valencia (1,74 metros de altura), quien lo colocó en la red. El tanto inclinó la balanza del triunfo hacia el sur del continente americano gracias a un delantero suma 10 goles en sus últimos 9 partidos (selección y club) y es uno de los máximos goleadores del Mundial.

Con este resultado Ecuador se sitúa con los mismos puntos que Suiza en el grupo, aunque la Tricolor deberá jugar contra Francia en la última jornada. Honduras apurará sus escasas últimas opciones para acceder a octavos de final en su duelo contra los helvéticos en la tercera jornada.