Audi Sport GmbH celebra su cuarenta aniversario en Nürburgring

40 años de historia, más de 250.000 vehículos producidos sólo en la última década y más de 400 títulos en motorsport se dan cita en los 20,832 kilómetros con 73 curvas y cambios de elevación de más de 300 metros del circuito de Nürburgring.

Estas son algunas cifras clave que representan a Audi Sport GmbH y al legendario Nordschleife, también conocido como el «Infierno Verde», que está ligado a la filial responsable de los modelos de altas prestaciones de Audi como ningún otro circuito de carreras.

El circuito de la región de Eifel y la filial propiedad al 100% de AUDI AG comparten una estrecha relación, tanto en lo referido a motorsport como al hablar de los vehículos de altas prestaciones identificados con el rombo rojo. Audi Sport es patrocinador oficial de las 24 horas de Nürburgring desde 2002 y proporciona los «coches oficiales» a los organizadores de la carrera. Desde 2009, el Audi R8 LMS compite en la maratón que se celebra en Eifel, uno de los eventos anuales más destacados del programa de Audi Sport customer racing, el departamento de carreras para clientes de Audi Sport, que forma parte de la antigua quattro GmbH desde 2011.

Con seis victorias en la general y otras tres en la clase GT3 hasta la fecha, Audi es el fabricante con más éxito en la era GT3 del clásico de resistencia que se disputa en el «Infierno Verde». Por lo tanto, no es de extrañar que Audi Sport GmbH ponga en marcha sus actividades para conmemorar su 40 Aniversario en Nürburgring.

En la edición de este año de la carrera de 24 horas, los cuatro R8 LMS de los equipos Audi Sport competirán con diseños retro que rememoran decoraciones famosas de la historia de Audi en competición. En consonancia con el espíritu del cumpleaños, los antiguos campeones del DTM Mike Rockenfeller, Timo Scheider y Martin Tomczyk tomarán parte en la prueba compartiendo el volante de un Audi R8 LMS del equipo Audi Sport Team Scherer PHX, basado visualmente en el Audi V8 quattro DTM de 1992 y con el número 40 como dorsal.

Debido a las exigentes características del circuito, el Nordschleife no es sólo un desafío automovilístico, sino también la prueba más exigente a la que se pueden someter los vehículos de producción de Audi Sport GmbH. Cada nuevo modelo R y RS completa varios miles de kilómetros en el variado trazado durante su fase de desarrollo.«Nürburgring es el circuito de carreras más duro del mundo, un lugar mágico para nosotros, por lo que es el marco ideal para comenzar a celebrar nuestro 40 aniversario, coincidiendo con la carrera de 24 horas», afirma Rolf Michl, Director de Audi Sport GmbH y responsable de Motorsport de Audi. «Nürburgring-Nordschleife está considerado como la meca para todos los aficionados al automovilismo. La carrera de 24 horas es uno de los mejores eventos que se pueden experimentar hoy en día en el automovilismo. Pero Nürburgring también es esencial para el desarrollo de nuestros coches de calle. Todos nuestros modelos se prueban en condiciones extremas y se ponen a punto allí para la producción».

Cuando Audi Sport GmbH se fundó como quattro GmbH en 1983 con apenas unos pocos empleados, casi nadie esperaba que durante las cuatro décadas siguientes se convertiría en un fabricante de vehículos deportivos de alta calidad con un exitoso programa de competición. En los primeros días la principal preocupación de la empresa era garantizar la protección del nombre «quattro» y los derechos de comercialización; pero desde entonces, siguió desarrollándose y abriendo nuevas vías de negocio. En 1984, por ejemplo, empezó a comercializar accesorios. Los artículos de Audi collection han hecho latir más rápido los corazones de los aficionados: ya se trate de ropa, maletas o coches a escala, la colección de estilo de vida permite disfrutar de una experiencia de marca completa. Once años más tarde se añadió otro pilar importante: desde 1995, los clientes de Audi Sport también pueden personalizar sus vehículos. Las amplias opciones y los programas de equipamiento que ofrece Audi exclusive siempre han sido una garantía de realce técnico y visual. Uno de los vehículos más extraordinarios fue, probablemente, el Audi «Picasso» cabrio, con su tapicería de cuero diseñada por el renombrado artista español.

Tan sólo un año después se produjo otro hito en la historia de la empresa: quattro GmbH se convirtió en un fabricante de vehículos y presentó el Audi S6 plus, su primer modelo propio, en el Salón del Automóvil de Ginebra. En 2007 debutó el primer superdeportivo de la marca de los cuatro aros, el Audi R8, ahora en su segunda generación.

La versión GT3 del deportivo con motor central fue también la base del programa de carreras para clientes, que desde entonces se ha ampliado con los modelos RS 3 LMS, R8 LMS GT4 y R8 LMS GT2. Hasta la fecha, los vehículos construidos por el departamento Audi Sport customer racing han conseguido más de 400 títulos e innumerables victorias en carreras en todo el mundo. En 2014, el R8 inauguró una línea de producción muy especial en las instalaciones de Böllinger Höfe, que se caracteriza por combinar los procesos de fabricación convencionales con el funcionamiento de una fábrica inteligente. Además del deportivo de motor central, los modelos electrificados superiores, el e-tron GT quattro y el RS e-tron GT, también se fabrican actualmente aquí en una línea de producción compartida que es única en todo el Grupo. En 2016, quattro GmbH pasó a denominarse Audi Sport GmbH. El nombre Audi Sport se basa en la larga y exitosa tradición de los cuatro aros en el automovilismo.

«Audi Sport GmbH puede echar la vista atrás a 40 años emocionantes y de gran éxito. Esto sólo ha sido y es posible gracias a un fuerte esfuerzo de equipo», afirma Rolf Michl. «Para nosotros, una cosa es segura: tomar nuevos e inusuales caminos y seguir desarrollándonos continuamente es lo que seguirá caracterizando a Audi Sport GmbH».