«Este torneo me permite reconectar con mis orígenes en California»

Kevin Zimmerman aterrizó en La Rioja hace nueve años sin llegar a imaginarse que en esta comunidad viviría los mejores momentos de su vida. Se casó con una logroñesa, tuvo dos hijas y recuperó una afición que tenía abandonada. El golf ha vuelto a su vida. Como muestra de ello, sus últimos dos triunfos en el torneo de golf Rioja & Vino. Ganó en la jornada patrocinada por Marqués de la Reinosa hace diez días con 34 puntos, y venció también –y mejorando su rendimiento– en la de Marco Real con 36 en su cuenta.

– Es de Estados Unidos, ¿qué le hizo asentarse en La Rioja?

– Soy de California pero aterricé en Logroño en 2015, por lo que llevo aquí casi una década. Me casé con una logroñesa y tengo dos hijas que ya son riojanas.

– ¿Había jugado al golf antes o es una afición que ha iniciado desde que está en la comunidad?

– Lo cierto es que he jugado al golf desde que era muy pequeño, pero nunca había sido tan constante como ahora. Me reencontré con este deporte durante el primer embarazo de mi mujer y la verdad es que estoy muy contento de poder practicarlo siempre que me permite la conciliación.

– ¿Qué le parece este torneo?

– Me gusta mucho la verdad. Nunca lo había visto antes, fuera de aquí, pero creo que no hay mejor lugar donde poder hacerlo. Además yo vengo de una zona en la que también es muy importante el vino por lo que puedo reconectar con mis orígenes. No es la primera vez que participo, aunque tengo que reconocer que estas últimas dos jornadas se me han dado muy bien.

– California también es conocida por sus vinos, ¿le gusta el Rioja?

– Sí, mucho.

– Encadena dos triunfos seguidos en el torneo, ¿cuáles han sido sus puntos fuertes?

– Llevamos mucho tiempo trabajando el swing. La verdad es que últimamente estoy intentando pegar más suave, más corto y empalar mejor la bola. Gané hace diez días pero lo cierto es que he tenido mejores sensaciones en esta jornada gracias, en parte, a los amigos que me han acompañado y me han motivado en el juego. Me he podido relajar y divertir en el campo, algo que resulta fundamental aunque también es difícil.

– ¿Cómo ha sido la climatología de la jornada?

– Tuvimos buen día, aunque no tan bueno como en el torneo pasado. Había bastante niebla por la mañana, humedad y hacía más frío. Sin embargo, el campo siempre está muy bien. El campo de golf de La Grajera es, sin duda, el mejor en el que he estado en La Rioja. Tenemos muy buenas instalaciones en la comunidad y es gracias a la gente que trabaja aquí y lo mantiene día a día.

– ¿Ha probado los vinos de la cata del hoyo 9?

– No, no me gusta beber mientras juego. En Estados Unidos beben mucho durante el juego pero a mí es algo que no me llama la atención porque mi idea era la de ganar el torneo, así que no me quise arriesgar.

– ¿Qué le han parecido los de la tarde?

– Por la tarde ya es otra cosa. Me han encantado los dos vinos. El blanco me ha recordado a los vinos que se beben en California y el tinto me ha parecido un vino con muy interesante, con diferentes capas de complejidad y profundidad.

– Dos de dos, ¿estas victorias le animan a participar en la siguiente edición del torneo Rioja & Vino?

– Por supuesto, aunque tengo que preguntar a la familia primero. He gastado muchos 'matripuntos' y como tengo dos hijas también quiero pasar el mayor tiempo posible con ellas. Al final estos torneos son largos, cerca de cinco horas jugando, y mis hijas aún son pequeñas y me demandan mucho tiempo. Mi mujer también. Así que si me organizo bien volveré a participar casi seguro.