Cosechas con historia

Conviene echar la vista atrás y enorgullecerse de un pasado como el nuestro, con un bagaje de cosechas históricas del que pocas zonas pueden presumir y, mucho menos, permitirse. Paco Hurtado de Amézaga e Isaac Muga piensan así. Rioja es, y ahí radica su grandeza, una de las regiones con mayor capacidad de guarda en sus vinos.

Marqués de Riscal y Muga son, una en Elciego y otra en Haro, dos clásicas que conocen la inaudita capacidad de envejecer de nuestros vinos. Son bodegas que ven pasar las añadas a su ritmo, ajenas al ruido fuera de sus calados. Toma la palabra, por respeto a la experiencia, el alavés: «Cuando algunos periodistas vienen a mi casa, se sorprenden de que incluso añadas como 1870 ó 1872 sigan en plena forma. Algunos no llegan a entender esa excelencia», afirma con la convicción de aquel que sabe bien de lo que habla.

«Y es por la uva que había en aquella época. Recorro cerros y, cuando los veo llenos de pinos, recuerdo que todo aquello eran viñas y que de allí salían grandes vinos, con plantas que se autorregulaban y producciones que raramente superaban los 4.000 kilos... En aquellos vinos todo se unía para calidad extrema».

Opinión que confirma Muga: «Nosotros estamos volviendo a terrenos donde nos dice la gente del pueblo, 'mira, ahí había una viña espectacular', intentando recuperar esa riqueza. Nos hemos convertido en comodones, pero hay que volver a ser exigentes y rescatar aquel patrimonio genético, aquellas terrazas en zonas pobres, aquellas vides...».

Lo dicho, en un mundo vitivinícola donde muchas bodegas parecen yonquis de la aprobación ajena, nuestros protagonistas son insensibles a la impaciencia, anticipan escenarios y ven el mundo pasar sin importarles la velocidad a la que otros circulan. Por eso son quienes son, instituciones con pensamiento propio.

Los años 70... ¿qué pasó en los años 70? Incide en la cuestión Hurtado de Amézaga: «Hasta 1970 Rioja era un bálsamo de paz y orden, con todo viñas vieja viejas y de calidad. Luego se inicia una etapa de plantaciones un poco loca, hasta que nos dimos cuenta de que no era el camino». «Rioja consiguió su fama y su posición de privilegio», recalca Muga, «en las décadas de los 40, 50 y 60 con producciones naturales de 3.000-4.000 kilos por hectárea y uvas de extraordinaria calidad». Mete baza su contertulio con un punto de ironía, «y 3.000 kilos ya eran muchos... Nosotros estamos reinjertando para volver a disfrutar de aquel tipo de viñas y los resultados son estupendos».

El equilibrio en la madera es fundamental. Ya no se ven aquellas barricas con multitud de usos, pero tampoco la utilización masiva de madera nueva de los 90 en los que se abusó del roble. «Los de ahora son vinos más equilibrados, un poco de francés, un poco de americano... El uso de las maderas está en un momento de cambio. El mercado, además, pide frescura, quiere disfrutar», afirma el de Riscal.

«Hay que buscar un justo equilibrio, dependiendo del vino que quieras hacer el uso adecuado de la madera resulta vital. En nuestro gran reserva huyo de la madera nueva, debe ser la mejor, pero no nueva; recuerdo nuestro primer Prado Enea de 1969, eran nuestras mejores barricas pero ya con un par de usos, y acertamos porque sigue estando pletórico. Son vinos de trago largo», opina Isaac Muga. Vinos sin edad, de esos a los que habrá que tomarles el pulso dentro de una o dos décadas y lo mantendrán intacto.

¿Y un nuevo 1964? «Puede ser, se están haciendo las cosas muy bien y podría pasar la cosecha que menos te lo esperas». Y recalca esta impresión Hurtado de Amézaga, «estos últimos años nos pueden dar muchas sorpresas, en Rioja se está viviendo un momento increíble; la cosecha del 17, lo que se salvó de la helada; la del 18, que está dando la cara; la del 19, que fue un auténtico cosechón de calidad, y la del 20, que es estupenda. La situación no puede ser mejor».

Vaya el brindis, a modo de colofón, por esas añadas históricas que nos llenan de orgullo a todos los riojanos. Pero sobre todo por las futuras que ya reposan en los calados y que pueden incluso superar a aquéllas que nos dieron fama y grandeza.