Logroño antiguo (V): El Espolón, segunda parte

Se cumple la quinta entrega del viaje que recorremos con Olegario Gurrea a través de su maravillosa recopilación de fotos del Logroño antiguo. Todo un periplo a través del tiempo que visita algunos de los más emblemáticos lugares de la capital riojana durante la primera mitad (y algo más) del siglo XX.

Esta quinta entrega regresa al Espolón, un punto neurálgico de la ciudad que ofrece mucho más juego que para un sola ejntrega. Desde sus inicios en el siglo XVIII, el centro de la vida de Logroño ha girado en torno a este lugar de encuentro.

El Muro de la Mata, con el recordado Café Comercio.

El Café Ibiza, en el momento de la construcción del Gobierno civil. Por ello, la tapia de la izquierda, donde al igual que en el Comercio, acutaban cantaes (allí comenzó Pepe Blanco) y que en el Ibiza anuncian 'Espectáculo de latas variedades Gloria de Madrid'. En la foto, 1940, a la derecha, el padre de Olegario Gurrea; en el centro, uno de sus tíos y otros amigos.

Otro de los emblemas de El Espolón es la gallarda estatua ecuestre del general Espartero, fundida en bronce de cañones. Es obra de Pablo Gibert el 23 de septiembre de 1895 y base fue realizada por Franciso de Luis y financiada por suscripción popular. Posteriormente y debido al mal estado del anterior, se le colocó una nueva base en 1995.

Fotografía de 1920 de unas bellas señoritas retratadas en uno de los leones de la base del Espartero. Eran Rosa del Río (señora de Montes), Mariana Abeytua y a la derecha, Isabel Gil Rivera. Es una fotografía que todos los niños de Logroño se han hecho alguna vez.

Preciosa foto de Teo, con las clásicas niñeras paseando por el Espolón ante la estatua de Espartero.

El ya desaparecido cedro del Espolón. Al fondo, en Muro de la Mata, la famosa librería de Coreaga, donde los niños compraban los tebeos y los cromos.

La calle Tirso Rodrigáñez, hoy avenida de La Rioja, a principios de siglo.

En la esquina, donde desde hace tantos años está el Banco de Bilbao, estaba el Gran Casino. En las fiestas, había música en los jardines y los que no podían entrar aprovechaban para bailar en las fueras. El Gran Casino se creó el 11 de mayo de 1905 y se ubicó inicialmente en el chalet de los Herreros de Tejada (luego Gran Hotel), donde llegaron a recibir la visita de Isabel II en 1908. En 1914, se trasladaron a la sede de Miguel Villanueva 1, donde permaneció hasta 1970, fecha en la que se trasladaron a la sede actual en la Gran Vía.

Así quedó la esquina de Miguel Villanueva una vez derribado el Gran Casino.

Fermín Galar, 'El Botas', dirigiendo la circulación en la esquina de Miguel Villanueva con Vara de Rey, en una fotografía de 1934.

La clínica Cospedal se ubicaba en uno de los tres palacetes que componían la parte de Vara de Rey que daba al Espolón.

El primer Palacete derribado con nocturnidad, no por ser frase hecha sino porque se hizo de noche, el día anterior a aprobarse el Plan de Ordenación Urbana que hubiera prohibido el derribo del palacete. Afortunadamente, al 'chaleticida' se le prohibió la construcción de cualquier edificio en el solar. Después, lo adquirió la Comunidad Autónoma para ampliar las oficinas administrativas de la Presidencia del Gobierno.

Vista aérea del Espolón en 1960, en la que ya no se aprecia el kiosco (previamente derribado para construir el auditorio actual de la Concha) aunque sí el Palacete, que después sería demolido.

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