La casa de don Maximiano lanza un SOS

Herrerías 5 lanza estos días su particular SOS. La voz callada de Maximiano Hijón resuena en todo el Casco Antiguo. Una de las fachadas más características del centro histórico de Logroño, la de la casa del que fuese primer arquitecto municipal y provincial en un cada vez más lejano siglo XIX, envía su señal de socorro tras una caída de cascotes que ha hecho que aquellos que más sensibilidad muestran con el patrimonio hayan dado la voz de alarma.

Los bomberos actuaron la semana pasada en la fachada del inmueble, donde retiraron algunas piezas del alero para evitar males mayores tras registrarse el desprendimiento de parte de la cornisa. Así lo confirmaba el propio Ayuntamiento, desde donde se precisa que tras el correspondiente informe del Cuerpo a la Oficina de Regeneración Urbana y Vivienda, esta ha abierto expediente e instará a la propiedad a que tome las medidas oportunas.

El problema es que las medidas, según quienes llevan años advirtiendo de que la casa está ahí, viendo pasar el tiempo, no pueden ser otras que la rehabilitación integral de tan ornamental fachada. No vale un lavado de cara cualquiera, pues los elementos decorativos que dan forma a la misma comienzan, en algunos casos, a correr serio peligro.

Más allá del deterioro que presentan los dos miradores y los cuatro balcones, las figuras femeninas entre la primera y segunda planta, los animales que coronan la columnas que enmarcan cada 'apertura' en la fachada, y las flores que pueden verse en la base de cada una de ellas tampoco ofrecen su mejor aspecto –falta de hecho uno de los leones y algunas flores han perdido su forma original–.

Imposible, en cualquier caso, que uno no repare en tal frontispicio cuando pasea por la estrecha calle que desemboca en la plaza del Mercado. Amigos de La Rioja, de manos de Federico Soldevilla, llamaba la atención sobre el mismo en febrero de 2017. Un paseo guiado para homenajear a don Maximiano.

Maximiano Hijón Ibarra, figura tan grande como olvidada, nació en Logroño en 1817 (donde también murió en 1891), se licenció en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y tuvo el privilegio de ejercer como primer arquitecto provincial y municipal de Logroño. También fue Hijón arquitecto provincial de Navarra, residiendo durante esos años en Pamplona y dejando su sello en el edificio que en plena plaza del Castillo alberga el histórico Café Iruña. Cuentan que incluso se ocupó de la decoración de tan emblemático establecimiento.

De entrada, de Herrerías 5, que podría datar de principios de la segunda mitad del siglo XIX, llaman la atención los llamadores zoomorfos de su puerta. Unas aldabas con forma de león, muy admirados y usados en tiempos pasados, que anunciaban a golpes, y no con rugidos, a las distintas personalidades que llegaban a visitar a los moradores de tan notable casa.

«Corría el último tercio del siglo XIX, cuando nuestros amigos los leones, que no dejaban de sonar, anunciaban las llegada de coches y calesas, con sus distinguidos ocupantes, que acudían a la celebración del cumpleaños del anfitrión», escribió en su día Federico Soldevilla, dando cuenta de lo conocidos y esperados que eran los eventos que de vez en cuando se celebraban allí.

Y es que en la casa solariega, con elementos tanto o más singulares en su interior, eran frecuentes las fiestas, las visitas insignes, los conciertos, así como las tertulias sobre música, pintura, cultura, política y actualidad en general, tal y como narrase el periodista riojano Marcelino Izquierdo. La misma, a finales del XIX y principios del XX, albergó una escuela para niños pobres, pues Hijón creó junto a su segunda esposa, Rosa López Corona, una fundación para los más desfavorecidos.

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