Imagen del 'Olea Europea' situado en la rotonda de Carmen Medranocon Gonzalo de Berceo. Juan Marín

Más de 700 años de olivas en la rotonda

Árbol centenario. El Consistorio se plantea comenzar a extraer aceite del espectacular ejemplar que acoge la glorieta de Carmen Medrano

África Azcona

Logroño

Miércoles, 8 de diciembre 2021, 01:00

Es uno de los símbolos ornamentales de Logroño por sus características y su edad. Tiene la friolera de más de 700 años, aunque hay quien dice que supera los 950. Pero pese a su longevidad (sus primeras hojas debieron brotar en plena conquista musulmana de ... la península ibérica), el olivo situado en la rotonda de Carmen Medrano con Gonzalo de Berceo sigue dando aceitunas y en grandes cantidades. Estos días en los que el fruto alcanza su momento óptimo se pueden contar por miles las olivas en sus ramas. En kilos deben ser los suficientes para llenar varios sacos, aunque es difícil saber cuántos porque nunca se han recolectado. Los operarios del Ayuntamiento dejan que se caiga el fruto al suelo y es sancionable recogerlo, aunque siempre hay algún abuelo furtivo que se atreve a coger algún puñado.

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De cerca no decepciona y, de hecho, muestra algunos signos de vitalidad en los nudos de donde han vuelto a salir nuevas ramas en la parte exterior buscando la luz. Todo un prodigio teniendo en cuenta que su tronco está hueco y tiene numerosas cavidades y heridas como resultados de antiguas podas. «Es extraordinario que siga dando frutos, además en los últimos años ha mejorado su aspecto, el hecho de estar regado constantemente y tener un aporte hídrico a demanda le ha hecho rejuvenecerse», constata el ingeniero agroforestal José Miguel Peña sobre este olivo, aunque recuerda que estamos hablando de una especie milenaria y hay ejemplares que pueden llegar a mil años o más. Según la información técnicas facilitada por el Ayuntamiento, el olivo monumental logroñés mide nada menos que 5,2 metros de diámetro y tiene una altura de 7,2 metros. «Como el vino, el olivo cuantos más años tiene, mejor cosecha da», corrobora el concejal de Medio Ambiente, José Manuel Zúñiga, decidido a impulsar un plan de explotación de sus aceitunas y de todos los olivos situados en rotondas, calles y parques de la ciudad, «serán cerca de 300 o más». «Estamos dándole una vuelta, porque es una pena que esté desaprovechada toda esa cosecha. En algunas ciudades se hace ya en colaboración con asociaciones y cooperativas, el objetivo sería producir un aceite con marca de Logroño».

Las ramas están estos días repletas de aceitunas. Juan Marín

Además de la belleza de esta 'Olea Europea', que es como se conoce científicamente al ejemplar situado en Carmen Medrano, a partir de ahora también le podría acompañar otros atributos por lo valioso de su fruto. «El aceite de olivares centenarios cada vez es más apreciado y se está pagando hasta cien euros el litro», se anima Zúñiga.

Su procedencia inmediata hay que situarla en Alfaro, desde donde fue trasplantado a su actual ubicación en 2005, aunque sobre su origen hay varias versiones. Hay quien lo sitúa en Jaén, aunque el concejal de Medio Ambiente, José Manuel Zúñiga, da otra pista: «Es un olivo 'Farga', una variedad tradicional de la provincia de Castellón (Baix Maestrat)». Este tipo de aceitunas son resistentes al frío, maduran temprano y presentan un alto contenido en aceite, y en cuanto a su aroma, es «altamente afrutado, con olor a hierba recién cortada, almendra o nueces verdes», se puede leer en su ficha técnica.

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Un olivo de esta variedad, llamado 'la Farga de Arion', en Ulldecona (Tarragona), es considerado el ejemplar más antiguo de España: plantado en el 314, tiene 1.703 años. El más longevo del mundo está en palestina, se denomina Al Badawi y tiene entre 4.000 y 5.000 años.

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