La procesión de los cautivos en la Manzanera

Su estancia en la capital logroñesa fue breve. «No sabemos exactamente cuánto tiempo, pero poco. Enseguida le trasladaron al campo de concentración de Miranda de Ebro y de ahí a un batallón de trabajadores en Andalucía; a Calella volvería con 25 años, había sido reclutado con 17», explica su hijo, también Francesc. A pesar de lo corto que fue su tiempo en Logroño, Grau -fallecido en 1997- recordaba cada detalle. «Tenía muy buena memoria, era muy observador», destaca su hijo. Y esos recuerdos le llevaron a contar su periplo. Antes de narrarlo decidió, aunque inicialmente había jurado no volver a Logroño y Miranda, realizar en los setenta el mismo recorrido que cuarenta años arrancó en su detención en Cubells.

«Vino a Logroño con mi madre y fueron visitando cada lugar. Recordaba la plaza de toros y el trayecto que hicieron desde la plaza hasta la estación de tren cuando los trasladaron a Miranda», cuenta Francesc.

El mapa, punto de encuentro

En su relato por la Manzanera, insalubre para cobijar a personas que dormían bajo las gradas, Francesc Grau guardaba imágenes grabadas, como las casas de alrededor, a las que tenían prohibido mirar. También recordaba momentos clave: los continuos interrogatorios, al sargento Pititi, «con una mala leche impresionante», la paliza a un corneta vasco por negarse a tocar el himno de España... y la existencia de un mapa. «A veces se formaba un grupo ante el mapa de España pintado en la pared y en el que, diariamente, se reflejaban las variaciones del frente en Cataluña, el único que ofrecía un movimiento continuo», indica el texto.

Y ese mapa fue precisamente el que conectó la historia de Grau con Carlos Muntión, director de la revista Piedra de Rayo y miembro del colectivo La Barranca. «En una librería de Barcelona encontré el libro de Grau en catalán y descubrí que hablaba del campo de concentración de la plaza de toros de Logroño. Ahí vi lo que suponíamos y habíamos documentado sobre el mapa: que se utilizaba en los campos para marcar las variaciones en el frente», apunta Muntión. Después llegaron los contactos con la editorial y con la familia Grau, que incluso acudió el año pasado al acto de La Barranca donde se colocó el mapa de la Manzanera.

El libro, originalmente en catalán, fue editado en 1981 y ahora acaba de traducirse al castellano. Con tal motivo será presentado, con la asistencia de la familia Grau, este viernes, a las 19.30 horas, en el Ateneo Riojano, en un acto organizado por la Asociación La Barranca.

«Estaría orgulloso»

Si Francesc Grau levantara la cabeza probablemente lo haría con una sonrisa, porque, como hoy reconoce su hijo, «estaría orgulloso y contento de que su testimonio, que siempre decía que escribió sin resentimiento, siga vivo». La historia de Grau es, junto a la de Perico Escobal en su obra 'Sacas', uno de los pocos relatos contados de lo vivido en el coso logroñés como campo de concentración.

Pero quizás es su paseo, en formación, al tren en Gran Vía para ir a Miranda, uno de los instantes que más transmite, especialmente cuando cruzaron El Espolón. «El paso de la caravana y el aspecto desastroso de los que la componíamos acalló todas las conversaciones y mantuvo, durante un buen rato, los vasos paralizados a medio camino entre la barra y las bocas», cuenta el relato. Y ahí se detiene en «una parejita de novios» acaramelados. La chica siente interés por la procesión de cautivos, mientras el chico le quita la idea: «¡Son prisioneros rojos!».