«Reino Unido es el mercado más importante para el vino de Rioja y hay que cuidarlo»

José Luis Lapuente añade también que «hubo una devaluación de la libra» que afectó a los vinos de la DOCa y, así, en 2022 y 2023 las ventas a Reino Unido cayeron a los 30 millones de euros. En cambio, en el año de inicio del Brexit, y que coincidió con la pandemia, la comercialización se disparó porque aunque cerro la hostelería el consumo se trasladó a los hogares y en ese nicho Rioja es potente en territorio británico. «Creo que hemos mantenido el tipo. Reino Unido sigue siendo el mercado más importante, es rentable y tenemos que cuidarlo», apunta el director general del Consejo, que expresa su satisfacción porque «el cierre de 2024 nos dice que crecemos en dos dígitos en comparación con 2023. Son buenas noticias».

En torno a 190 bodegas de la Denominación exportan a Reino Unido, un país «muy competitivo pero que representa un tercio de nuestras ventas internacionales», recuerda el director general del Grupo Rioja. Íñigo Torres señala que «los años 2018 y 2019 no fueron fáciles», aunque el Brexit no hubiera entrado en marcha, pero luego «se recuperaron en 2020 –entonces el desplome fue en la venta nacional por el cierre de la hostelería– y 2021».

Cayeron en 2022 y 2023 «y ahora podemos estar en 31,5 millones exportados y dando ya síntomas de mejoría». Torres confía en la solidez de Rioja «porque es la región vitivinícola de todo el mundo que más vende en Reino Unido».